那圓臉的中年人冷笑道：“你，你算那根蔥也敢管爺爺們的閑事？”蕭云帆道：“老子大名陸不平，你們可得記真切了。”圓臉漢子道：“什么陸不平，就我打，打的他娘都認識他。”那十來個壯漢立刻圍了上來，薛登科叫道：“三叔，救我。”

        眾人提起水火棍朝蕭云帆頭頂打來，蕭云帆雙足在薛登科背上一踮，飛身而起。砰砰砰數(shù)聲悶響，棍棒全招呼在薛登科身上，疼的他哇哇亂叫。蕭云帆欺身而上，拳擊、肘撞、腳踢、掌摑，十來條大漢頃刻間被他打了滿地亂滾。

        那圓臉中年臉色一變想要腳底抹油開溜，蕭云帆一把將他后頸捏住。這中年人名喚薛盤，是里長手下一個辦差的。薛登科乃是他哥哥的遺腹子，薛盤怕他惹事，便收到自己門下對其約束。

        薛盤道：“好漢息怒，有話好說。”蕭云帆道：“我來問你，誰讓你收租的？”薛盤見他神勇，心生畏懼，不敢扯謊忙道：“回好漢的話，是里長他人家的意思。按理而言，一年四季，各收一成的。但今年與往年不同。”

        蕭云帆道：“有何不同？你給我說清楚點，否則大爺我把你的腦袋擰下來當球踢。”薛盤顫聲道：“是，是。今年縣里要辦社火大會。我們這邊人少，里長他老人家讓各家各戶出點例錢，好辦這社火大會。”蕭云帆道：“要辦社火大會，你們找?guī)讉€富戶多捐點不就成了，何必攪擾街坊鄰里？”

        薛盤道：“里長他老人家是想請梁安鄉(xiāng)的常五爺，常五爺架子大，銀錢不夠他是不會出來的。這社火大會若是誰贏了，就可以免去半年的稅銀。所以里長的意思，讓鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都出點，請了那常五爺贏了彩頭，大家就可免收。”

        蕭云帆點頭道：“好，你去把里長給我叫來，說我陸不平愿意接這活。叫他把收的錢都給鄉(xiāng)親們退了。”薛盤難為情道：“里長他老人家怎么肯親自走？”蕭云帆道：“你侄兒在我這里，你去不去你看著辦，要是遲了，我先卸他一條腿。”

        薛盤忙道：“好漢，有的商量，我這就去，請您老高抬貴手，莫傷這畜生。”蕭云帆將手松開，薛盤抹了抹額上的汗水，一溜小跑就去尋里長。蕭云帆看著地上眾人，向一人指道：“你給大爺我說說，這社火大會比啥？”薛登科爬過來，將那人一推，滿臉堆笑道：“回大爺?shù)脑挘圻@社火大會玩意多了。秧歌，旱船，踩高蹺，芯子，舞龍，舞獅都有。去年就是常五爺?shù)奈椠埌蔚妙^籌，南安鄉(xiāng)那邊就免了半年賦稅。”

        蕭云帆點了點頭，又道：“好，我看你們幾個身板不錯，今年不妨就跟我去耍耍。”薛登科諂諂道：“好漢說的這是外行話，常五爺那身手我們幾個可不成，他那長龍耍起來，翻上翻下，好似活的一般。這，我們哪能來？”蕭云帆一手托著下巴道：“常五比我之武藝如何？”眾人被他打翻在地，一個個恨不得他和常五爺去掐。好事者便嚷道：“大爺這身手，我瞧是天神下凡，常五算個屁。”“常五跟您比，一個天上一個地下。”“您老要是一出手，我看常五保準把臉都藏到褲襠里去。”

        蕭云帆自知這幫潑皮心思，當下對這些阿諛奉承之語也欣然受之。他向薛登科道：“你小子過來。”薛登科爬到他面前笑道：“大爺有何吩咐？”蕭云帆一擺手道：“爺不爺?shù)慕械奈叶涮郏憧喜豢险J我做大哥？”薛登科樂不可支，心道：“要是能有他這么一個靠山，以后還愁沒飯吃？”當下點頭道：“爺您看的起我，小弟巴不得認您，您就是我親哥。”

        蕭云帆將他提起，拍了拍他身上的泥土說道：“好，做人要行的端，這恃強凌弱的事以后莫要做了。”薛登科道：“是，哥，只要你認我這兄弟，你以后說讓我弄啥弄啥。”蕭云帆道：“我叫你把那襠下寶貝剁下來給我下酒，可行？”薛登科雙手捂住下身，諂笑道：“哥，跟兄弟耍呢吧。我就這一個寶貝，舍不得。”蕭云帆對眾人道：“你們可愿認我作大哥？”眾漢見過他身手，當下齊稱愿意。

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