周按察一向好古，仰慕先賢。小人特地從別處找來這部宋版的《劍南詩稿》敬獻大人。”

        三人各得了寶貝自然眉開眼笑，李應祥道：“駱老弟很會辦事，這個馬我很是喜歡，不過，你若是送我另一樣東西，我會更喜歡。”

        駱九天道：“但憑大人吩咐，小的一定竭力為之。”

        李應祥道：“我要十萬石稻米。”駱九天看了徐元泰一眼，又看了周光鎬一眼，笑道：“大人是和小人玩笑吧。十萬石稻米，市價二十五萬兩白銀。小人就算砸鍋賣鐵，一時間也籌措不了這么多。”

        李應祥臉色一沉，說道：“官家要你辦事，是賞你臉，豈容你推三阻四？”徐元泰捋著胡須微笑道：“駱老弟，我知道這事你會為難。可四川境內大大小小的水陸碼頭有多少油水，我從來不向你過問。

        每年的稅銀都是按各省最低來收，若說你拿不出這十萬石稻米，本撫是不會相信的。”

        駱九天嘆道：“并非草民不愿為朝廷效力，而這十萬石稻米我一時間真還拿不出來。”周光鎬插嘴道：“誰要你一日間拿出來，李總兵只是把這事先吩咐給你，至于籌措時日，撫臺大人與李總兵自會與你詳說。”

        駱九天看著自己的扳指說道：“不瞞諸位大人，去年賑災我們赤水幫便出了兩萬石稻米，當時徐大人說是借，時至今日，官家也并未還給草民一粒米。”

        徐元泰啜了口茶道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。你是大明的子民，理當朝廷出力。你那兩萬石米本撫說是借，你還真想讓朝廷給你還么？赤水幫在本撫的眼皮之下，你們作何勾當，真當我不知。

        就憑燕沖霄與馮家往來，本撫就可向朝廷奏你們一個謀反罪。區區十萬石稻米，換你們赤水幫一個太平。這樣的買賣你駱老弟不會不清楚這其中的利害。”

        駱九天見徐元泰話中有話，似乎赤水幫有什么把柄落在官家手里。當下生出一身冷汗，忙賠笑道：“大人說哪里的話，方才小人不是說過，但憑大人差遣。可不知李總兵這糧要的急不急？”

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