云州地處偏遠(yuǎn)，占地廣大，越是往北氣候越寒冷，也越是地廣人稀。出了余霞郡，一路往東北，經(jīng)日央郡至正陽(yáng)郡，才走了一半路程,已經(jīng)行了數(shù)日。

        刑極帶著湯昭行路，一路策馬而行。雖然乘得是檢地司的騏駿，卻沒(méi)有放開(kāi)疾馳，走得不緊不慢。日出而行，日落而息。

        一路上刑極換上了便服，帶他繞路,并不走筆直的官道，反走曲折小路,常往城池村落中走，富貴窮賤，來(lái)往皆無(wú)顧忌。前一天在大城中住豪奢上房，在大酒樓里享受美酒佳肴，后一天就去土路邊住十幾個(gè)人一個(gè)床鋪的大車店，啃大餅干糧，再一天厚顏去村民家借住，蹭人家的口糧。

        一來(lái)二去，湯昭猜到他是要自己見(jiàn)識(shí)世間百態(tài)，也留心觀察。

        據(jù)他觀察，云州不乏鐘鳴鼎食的世家朱門、一擲千金的武林大豪，也有不少衣食無(wú)憂的中等人家，但尋常百姓普遍生活清貧，大多數(shù)村莊和小市民都是溫飽而已，一年到頭奔波,吃得都是粗茶淡飯,年底才能吃口鮮肉、穿件新衣。

        其實(shí)平民生活，湯昭從小是見(jiàn)慣了的，他又不是不食人間煙火的大少爺。他出身也是尋常，只不過(guò)家里有幾畝薄田，城里有一間不掙錢鋪面，最多算個(gè)小康。左鄰右舍有和他們差不多的，也有窮困潦倒、衣食不濟(jì)的。隋加班帶他跑江湖居無(wú)定所，也曾夜宿破廟、祠堂。反而是這一個(gè)月見(jiàn)到黑蜘蛛山莊，見(jiàn)到了薛大俠府，見(jiàn)到了薛夜語(yǔ)貓頭鷹之家，才知道了世上的人差距很大。

        這一日刑極帶他借住在偏僻村莊的老鄉(xiāng)家里，兩人晚上跟著吃了雜糧餅和白菜湯，早上吃昨晚剩的雜糧餅和白菜湯，出了村莊，刑極感慨道：“真是太平好時(shí)節(jié)啊。”

        湯昭正偷偷地把塞牙的野菜從牙縫里摳出來(lái)，聞言道：“啥？好時(shí)節(jié)？”

        刑極道：“日子還不錯(cuò)，是不是？咱們走了一路，別管去什么村莊，都能吃到兩頓干的，百姓添咱們兩雙筷子面無(wú)難色，還有人割咸肉招待我們。這日子還不好嗎？說(shuō)明君侯治下安居樂(lè)業(yè)啊。”

        湯昭嗯了一聲，接著默然。可能刑極說(shuō)的不錯(cuò)，但湯昭總覺(jué)得還可以再好一點(diǎn)。

        刑極知道他不以為然，道：“真應(yīng)該帶你去云州外面看看——不過(guò)和爛的比沒(méi)什么意思。我相信百姓的日子會(huì)一年比一年好。我之前路過(guò)這里，田地荒蕪了一半。現(xiàn)在都種滿了，南邊余霞郡還能種冬麥。可見(jiàn)只要無(wú)災(zāi)無(wú)害，百姓自然會(huì)好起來(lái)的。這太平年景也有你我檢地司幾分功勞。”

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