額娘不肯叫人去說，道：“都說我得圣寵，連生了你們兄弟三個。其實小十八落地前，萬歲就不常到我這里來了。這次你們弟弟沒了，宮里不知道多少人在看笑話。我不過炭少了一些，比起宮里其他人不知道要好多少倍呢。”

        額娘道：“我如今就是替你們積福，盼你們能有個好出路。你們要明白，在宮里萬歲的寵是好東西，人人都想爭，爭不到的也別怨恨。你們是阿哥，比托生成公主要命好，日后大了能自己掙前程。”

        “你們前頭的哥哥不少，仔細瞧著他們，跟他們學，他們誰活得好，誰活得自在，你就照著學。但有兩人不能學。”

        額娘先比了個大拇指，又比了個八。

        “額娘在宮里住了一輩子了，這兩位爺……”額娘搖了搖頭，沒往下說。

        所以，剛才八爺示好時，這兩人才都沒接。

        十五見十六像是把酒當水喝，按住他道：“你要喝，回到阿哥所我陪你喝，咱們現在先去給各位哥哥敬酒吧。”

        兩人一人執(zhí)杯，一人提壺，從席頭敬到席尾。三爺跑得太遠，他們還要鉆到翰林院那一堆去敬一場，叫三爺叫住聽了一耳朵之乎者也，頭昏腦脹的出來。

        要說敬完哪個最輕松，非四哥莫屬。五哥、七哥和八哥他們，人人都要感嘆一番叫他們節(jié)哀順變，十四哥還道：“過了十五，十四哥進宮叫你們出來玩，好好放松放松。小十八的事別想太多，這都是命。”

        這話一開始聽或許還算入耳，聽個百八十遍的，還回回都要裝作他們十分的感動，叫十五和十六苦不堪言。

        只有四哥，敬完酒就說了兩個字：“節(jié)哀。”可要說他敷衍又不是，至少四哥的神情是很鄭重的，短短兩字比人家說了一車的節(jié)哀更認真。

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