風月場上摸滾了不短時日，溫顏兒學會了圓滑，內里的怯懦還是未改。她朝著先前商媽媽站的地方伏了伏身子，又要沈離枝喊著，才支著膝蓋站起來，溜回窗下。

        “人多眼雜，我得走了。姐姐，你放心，我會常來看你?！?br>
        她膽子向來不大，更不敢再留，含糊叮囑了新姐幾句，復貓下身子，沿著墻根匆匆離開。

        沈離枝扒著窗沿，拼命歪下身子，試圖向外多看一看。直到溫顏兒的身影徹底離開視線，她才呆呆滑回地面，眼角又流下一行淚。等再回頭，同處一室的觀鶯卻睡著了。沈離枝感到詫異，為著陋室冰寒，自己渾身冷得透骨，更不敢想入了夜，會否變成一具寒殍。

        歌女抱著身子，盡量將殘破衣衫裹緊。她想湊過去和觀鶯在一處的，實際也的確如此做了。風毛柔軟，觀鶯姑娘睡得很熟，沒被驚醒。

        沈離枝不清楚時辰，慢慢放松下來，身上也開始有了暖。兩個人總好過孤零零孑然一身，靠著彼此一點溫度，還能放任自己做一做夢，假裝回到了炭火紅熱的小樓里。

        而小樓里真正笙歌升平，旖旎如舊，從不因少了誰而失了風景。

        “她就一個兄弟，還遭了池魚之殃，早被發賣了，哪里來的這么個姐姐。媽媽是被她唬了。”

        外間生著銀霜炭，冷香花魁坐正了身子，握一把銀剪刀，專心修剪著美人榻邊一盆山茶花。殷紅寶珠鵝黃蕊，油葉翠成翡生煙，屋里沒熏香爐，仍然馨香如春。

        冬日里少顏色，墨觴鴛叫人備了好些鮮艷的花兒朵兒，親挑了寶珠山茶叫水芝送來。緋月接進來時，沈淵面色頓了頓，終究也沒說旁的，只叫她留下了，又叫水芝帶話，回去謝了夫人。

        商媽媽低眉垂手，立在花魁跟前答話。沈淵房里兩個丫鬟陪在下首，去后院尋了她來的卻是盛氏秋筱。

        彼時，盛姑娘話一出口，她已然猜到了七八分。百聞不如一見，這位花魁娘子脾氣果真古怪，特叫了她來問話，又仿佛心思都拴在那茶花。

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