甘松香的味道略見濃烈，比之清寡的沉水香更適宜冬日。冷香閣主屋子里熱鬧，銀霜炭燒得噼啪紅熱，沈淵身子好了些，縮在養母軟榻上，蹭幾口南來的新鮮果子。大丫鬟水芝領著幾個小的，進進出出撣掃拾掇，整忙活了一晌午。

        “京城好是好，就是冬日太冷，天氣也干，住了這么些年，奴婢還是念著在棲鳳的時候。”

        打發走了粗使丫頭，水芝總算得了閑，陪著主子坐一坐，捶著自個兒肩膀說笑一句。墨觴鴛點頭，也念叨起故土四時如春，冬天就算下起雪，不多時也會升起和煦的日頭。

        “那時我還小，倒記不得多少了。沒準兒是娘親思鄉過甚，無論什么都覺著比京城好。”沈淵打著趣，手上剝著個黃澄澄的蜜橘，絲絡揀得干凈，自己卻不愛吃，轉手遞了給對面閣主。

        “南邊新進的，甜得很，你真不嘗嘗？”墨觴鴛接了，分一半要遞回去，沈淵擺擺手辭了：“不了，怪涼的。女醫叮囑過，這時候不好貪嘴。”墨觴鴛聞之有理，那半只鮮甜蜜橘便歸了水芝。

        沈淵瞧得仔細，自己這位養母主仆幾個俱有倦色。這月不巧，初一的日子鬧出了觀鶯那檔事，閣主夫人忙于料理，沒能去成長生觀進香。好容易到了今兒十五，墨觴花魁猶在睡夢中，墨觴閣主已經領了人，四更而出，踏露而歸。

        墨觴鴛絮絮講著山中見聞：“別的也沒什么要緊，這次機緣湊巧，竟遇上了凌虛道人。那年求上山門，便是他為你做了一場法事。”

        “果真？”沈淵起了些興致，“先前總聽人說，這位凌虛道人云游四海，長年了無蹤跡……呵，我只是貪好睡，不成想錯過了真人。”

        那些話自然是聽顧醫師所言。蒼梧雖民風喜神，奈何在上位者鐵腕手段，素不信什么神鬼天命，修行悟道之風便算不得盛行不衰，且漸有式微之象。

        只是皇帝到底懂得利弊權衡，沒效了千百年前的蠻夷，對道法趕盡殺絕，明堂堂的體面給得算足，不至惹得物議如沸。然而，閑暇時二人私下敘話，顧錦川曾豪邁直言，若如此下去，先莫說什么真神，便如凌虛道人一般“半只腳踏上天階”之人，世間都再難得了。

        沈淵不過是隨口一提，不想墨觴鴛留了心思：“聽人說？可是那位顧錦川先生？”

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