“吱呀”門扉開合，水芙領著盛家人到了。墨觴鴛使個眼色，水芝立刻上前倒茶添水：“盛老太太來了，快請上座。”

        盛老太自不客氣，大搖大擺受了禮，脫去鞋子盤腿坐上矮榻另一側。盛明軒夫婦被讓到了下首，分坐在小桌兩邊，那小孩誰也不跟，穿著鞋就踩到榻上，和自己祖母擠在一起。

        冷香閣主心下不悅，連水芝也皺起了眉頭，只都未動聲色壓了下去。盛老太一把撈過茶杯，咕咚灌了一大口，嘖嘖咂摸著嘴，重手放回榻桌上，毫不客氣地扭頭使喚水芝再給她添滿。

        “盛老太太喜歡這茶，就多喝些，冷香閣中還是不缺茶葉的。”墨觴鴛淡笑頷首，略微側過身子與盛老太交涉，“我知道你們來這兒一趟不容易，明人也不說暗話，昨日我已聽明白了緣由，是令郎得了官爺賞識，要在府衙做事了？”

        說著，冷香閣主目光一轉，看向盛明軒身上。這話說得委婉，說話的人也穩穩占住了先機，后者更不好似昨日一般咄咄逼人，顯得自己粗俗不堪，只好也掛上幾分尷尬的笑臉，打著哈哈道個是。

        盛楊氏也陪著客套幾句，反而是盛老太最經不住夸，又要夸夸其談起來，被盛明軒一道眼色制止回去。墨觴鴛主仆將整個過程盡收眼底，不經意間已經交換過眼神，心底更加有了把握。

        “如此甚好，秋筱丫頭是個苦出身，盛家的事情我也有所耳聞。”墨觴鴛含笑端方，繼續道來：“自然了，我家道中落，不得已操持起這份營生，自然也能明白掌家主事的艱難。”

        說到這關口，冷香閣主刻意一頓，目光深深望著盛老太。對方不明就里，只聽墨觴鴛語氣鄭重其事，又道：“老姐姐含辛茹苦，拉扯兒子長大，好不容易有了盼頭，是應該多做準備，讓這事情更穩妥些，總不至于臨到頭，卻被別人謀了那份好差事去，我都替你家覺得冤屈。”

        整篇話從頭至尾滴水不漏，且神態說辭無一不妥帖周全，連盛家人一絲插嘴的余地都不留，急得盛老太就差當面開始抓耳撓腮，數次張張嘴想說話，立刻又被后話堵住，只能拿起茶杯悶下頭喝茶，稍稍挽回點顏面。

        “那個，我這……”盛老太喝茶如飲牛，片刻已經兩杯見底，終于抓住一個空檔出聲，話還在喉嚨里打轉兒，冷香閣主已經彎眉莞爾，擺擺手示意盛家人稍安勿躁。

        “盛老太太要說什么，我是明白的。”墨觴鴛斂容，眸光深處暗藏不屑，表面上仍然一片和煦：“從來要在別人手下做事，總是要費心打點疏通。只是旁的工夫下得再多，也不如有個自己人，時時在主子跟前服侍陪伴，說上幾句貼心的話更有成效。”

        這話貌似明理迎合，實際沒得臊人臉皮，赤裸裸諷刺盛家人的賣女求榮。盛老太祖孫兩個分辨不出，下首的盛明軒夫婦卻臊紅了臉，幾次欲嚷，看著老娘點頭如雞啄米，已然繞了進去，也只能干著急，索性脖子一擰，咬著腮幫子忍了又忍。

        墨觴鴛只是假作不察：“秋筱在我冷香閣中許多年，聽話又懂事，我也是心疼喜愛的，更想她將來能有個好的歸宿。我想，老姐姐是她的親娘，必定也是為了她好，才會帶了銀子，舉家前來，風風光光地接她出去。”

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