清口青菜平時不常見，羊角蔥燒慈姑、芥藍(lán)水晶片，吃的只是個嘗鮮。食盒最下頭是個大瓷盅，盛著剛出鍋的“四物湯”，豆腐軟嫩入口隨化，配著鮮發(fā)豆芽、黃花、小蔥切細(xì)絲烹飪，酸辣適口，很是開胃。

        彩云起初畏手畏腳，花魁與盛秋筱不動筷子，她便絕不敢進(jìn)食，看著誰碗里下去一點(diǎn)，立刻起來盛湯添飯，幾乎想立在桌前伺候罷了。沈淵看著，只勸了一次叫她坐下，顯然沒能湊效，不多時又反復(fù)。

        “看看我們彩云，也忒懂規(guī)矩了。只是你若執(zhí)意如此，我也只好奉陪，就當(dāng)一起服侍小姐了。”秋筱忍俊不禁。

        花魁道：“你還說呢，我記得頭一次，夫人叫你過去一起用飯，你也是一樣扭扭捏捏，就不肯上桌。”

        幾個人都會心笑笑，緋月和緋云插科打諢幾句，氣氛也就輕松下來，彩云也終于放了心，坐下用起了午飯。

        或許是人多起來，說說笑笑地，用飯也會更香，午飯結(jié)束得并不快。彩云怕耽誤了時辰，幫著丫鬟們收拾完碗筷，隨即就想繼續(xù)習(xí)舞，被沈淵一把攔下。

        “這樣著急，你也不怕傷胃。這天兒也不想午睡，不如等著喝了消食茶，你們陪我去園子里走走，雪后賞梅，沾一沾風(fēng)雅之氣，沒準(zhǔn)兒能舞得更好。”

        此話一出，彩云和秋筱都笑了，高高興興應(yīng)下。冷香閣后園子景色好，等閑人卻進(jìn)不得，沈離枝就是個例。念及這一出，盛秋筱明白，離枝是替了自己進(jìn)火坑的，也不知道現(xiàn)在如何了。

        “你想說什么？”秋筱的猶疑半點(diǎn)不掩飾，沈淵樂意給她臺階，主動開口問道。

        秋筱也不忸怩：“姐姐別見怪，我是在擔(dān)心，離枝姑娘是否安好。”

        “安好與否，都是她自己愿意的，你大可不必憂心過甚。”冷香花魁目光炯炯，彌足坦然，“你若覺得虧欠了她，不如反過來想一想，沈長歡那種脾氣，留在我冷香閣，能有什么出路？保不齊哪天藏不住野心，裝不下去順從，開罪了恩客，誰保得住？”

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