那一年，折扇公子的長姐剛剛及笄，父親有意將她許配給一個中年男子，原因無他，那個人是朝廷要員，位高權重，即使中年喪妻，并且家中已經有兩位成年的嫡子，匹配一位庶女也算門當戶對。

        如果沒有戰亂迭起，或許這位正當妙齡的柔順女子已經遵從父母之命，媒妁之言，鳳冠霞帔，十里紅妝，藏起眼淚和不甘，安心嫁作人婦，與可作自己父親年歲的男子為續弦，生兒育女，相夫教子，如娘家所愿謀得利益，然后過完本不應該屬于自己的一生。

        這樣的命運，可能會降臨在任何一個女子身上。長姐肖其母，生得清秀，小巧可人，如一朵出水芙蓉，性格綿軟馴順得像潔白羔羊，挨打疼了也不知道哭訴一聲，常常是家中最被忽視的那一個。

        折扇公子剛出生時，父親高興過一陣，慢慢也冷落下來，很少去他生母房中探望。正妻勢大，寵妾爭妍，男人只有一個，門庭冷落是家常便飯。折扇公子是個男孩，本來理應得到父親的關注，可是事與愿違，除了嫡母偶爾例行公事般的探望，便是這位庶長姐登門最多，帶來自己生母親手做的孩童衣服，還有安慰的話。

        他一直以為，長姐就是如此的溫婉性子，直到那一日，親眼見到她渴求的眼神，親耳聽到她如此說，折扇公子才知道，也許一切恰好相反。

        若有得選，誰愿意和一個不喜歡的人共度一生，誰不想過能讓自己舒心快活的日子呢。

        長姐仿佛有心上人，折扇公子沒有真切地見過，可是少女手中的細細描繪的雙鴛鴦，家中乳母繡娘從未做過的同心結，都是從何而來，又要送往何處去？

        鼻尖縈繞著漸漸冷下去的麥花湯的香味，長姐焦急地勸他，再難以下咽也要多吃一點，一路上實在太艱難，眼看著再過些日子，或許連這個也沒有了。

        那一刻，看著長姐紅紅的眼眶，折扇公子暗下決心，等到安然歸去，無論父親與嫡母態度如何強硬，他都要幫長姐爭取一次，保護她的周全。好歹他是一個男兒，若是這次不成，將來也一定要出人頭地，將長姐接出深淵。

        有了決斷，他自己端過碗，努力吞咽。帳篷外人聲嘈雜，折扇公子的乳母不知道跑去了哪兒，長姐說，從發現他走丟了，乳母比誰都焦急，自請連夜出去尋找，可是再也沒有回來。

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