城北江家，世代簪纓。

        蒼梧國不重文也不偏武，十年寒窗苦讀博得的功名不高不低，足夠蔭蔽后世三代子孫。江家的先祖半生勤勉，掙下一片好家業，留下祖訓道，子弟務必以勤學為上，不得好逸惡勞、驕奢淫逸。

        到了這一輩，長房嫡出有位年紀最小的少爺，自幼就是機靈的面相，受家風熏陶，開蒙上學頗早，也頗有慧根，常被師傅稱贊將來必有作為。

        小少爺是江家家主的老來子，家里自然會嬌寵些，不似對待幾位兄姐那樣嚴格，又是在小小孩童的年紀，難免天性貪玩活潑，只要不過了火，也不會真的被請了家法。小少爺很開心，心想若能一直這樣下去，日子也算舒坦，將來再考取個功名傍身，就算對得起祖上了。

        然而好景不長，一個夏日的傍晚，他溫習完功課，正帶著小廝抓蛐蛐，冷不丁被奶娘尋回前院，說要見一位貴客。

        父母雙親在上，下首立著幾位兄長，正座是個須發花白，看著面目慈祥的老先生。父親說，家中私塾的先生年事已高，今后便由這位大儒來繼續教書，要他們兄弟更加勤學，切莫辜負老先生不遠千里前來教授。

        小少爺乖乖點頭，規規矩矩給新師父行禮敬茶——對他來說，誰教書都是一樣的，雖然之前那位先生脾氣寬厚，極其和藹，他很舍不得。

        第二天才過了一半，這種情緒就醞釀發酵開來，新先生看似面相溫和，實則是個嚴苛的老古董，動不動就要打書童們手板。他不喜歡這個老頭，可又不敢表達，每日在書塾愁眉苦臉，好容易熬到散了學，還時不時聽到先生要過來共進晚餐的“好消息”。

        幸好，他的功課沒有落下，不至于每天被拎上臺去，看著先生捏起歪歪扭扭的課業，向在座的同窗展示一番。

        熬日子嘛，等這位先生也年事已高，大約就能解脫了。不過那個時候，自己差不多也到了應試的年紀，哪還需要念什么私塾呢。

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