不須迎向東郊去，春在千門萬戶中。

        天色漸深，陌京城中的年味兒也愈發(fā)濃厚，頑皮的孩童已經(jīng)在街頭放起零星花炮，販夫走卒也紛紛收攤回家，不啻收成如何，臉上總帶著洋洋喜氣，盼望和妻兒老小吃團(tuán)圓飯。過路人家煙囪中飄出炊煙裊裊，巧手婦人和了面團(tuán)、調(diào)好肉菜餡兒，闔家齊聚一堂，共同包餃子慶新年。

        湛藍(lán)天幕微微泛起兆頭時(shí)，沈淵仍然玩性未盡，想去城東頭看看，是否有籌備燈會(huì)，被盛秋筱好歹勸著回到馬車上。小廝揚(yáng)鞭啟程，歸途左不過是兩盞茶的工夫。

        冷香閣的絹?zhàn)郁~兒燈陳舊了，墨觴夫人命水芝親自領(lǐng)著丫頭們，打開庫房取出五色新紗，選新巧的樣子扎成彩燈，懸掛在樓中各處。花魁主仆同盛秋筱回來時(shí)，迎門看到的正是一盞茜草紅重瓣梅花頂降紗燈，竹竿高挑，將側(cè)門對(duì)著的小胡同也照得亮堂堂。

        “真好看，從前竟都沒見過。”盛氏扶著花魁娘子下車，隨目光指向跳動(dòng)燈火“咱們回來遲了，姐姐猜，廚房會(huì)不會(huì)已做好晚飯，只消提著筷子落座入席就成了？”

        沈淵掀開帽帷，伸手微微拂過垂下的嫩鵝黃流蘇燈籠穗子“你倒是會(huì)打好算盤，這才什么時(shí)辰，怕何嫂子她們才剛剛燒熱灶臺(tái)，你要是心急，就去廚上幫手，沒準(zhǔn)兒還能吃上第一碗餃子。”

        盛秋筱單手提起裙角，仔細(xì)腳下邁過門檻“走的時(shí)候說要蒸糕點(diǎn)，倒忘了餃子的事兒。陌京喜歡白水煮，我大約記得在自己家，過年要吃酸湯餃，最好能放點(diǎn)紫菜，姐姐老家是什么習(xí)俗？”

        “聽上去味道不錯(cuò)，要是得空，可以讓何嫂子試著做來嘗嘗。”花魁娘子回憶起在棲鳳時(shí)，年節(jié)墨觴家的場(chǎng)景“棲鳳與陌京差不多，吃餃子罷了，沒怎么在意湯水，至多用清雞湯來煮，為著能更鮮美，或者家中有老人的，可以更為滋補(bǔ)一些。”

        “今兒晚上怕是大家都忙碌，那就等明日一早，我做了酸湯餃子，給過去小姐拜年。”秋筱眼中神采奕奕，已然融入到新年的氣氛中。花魁娘子點(diǎn)點(diǎn)頭，笑而不語，扶著緋月的手先回園子，吩咐緋云將果籃送到前面，還有后來又閑逛街市，捎帶的幾叢青翠菜心要送往廚房，只留下一包姜絲梅子，被沈淵留下帶回房中。

        小樓燈火通明，以許錦書為首，歌女舞姬們齊整候在前廳，換上一樣的玫瑰比甲、荷花粉百迭裙，內(nèi)里搭一件綢衫潔白無瑕。琴師還保留著盛秋筱親手為她梳的發(fā)髻，斜簪一對(duì)鎏金鴛鴦銜翡翠珠釵——是那胡人留給她的，玉佩也掛在腰間。前段時(shí)候伺候過許錦書的小丫鬟跟出來，通身碧青襖褲，抱著五弦琴，立在墻角，隨時(shí)聽候差遣。

        待會(huì)兒有歌舞要演奏，來不及用晚飯，怕她們餓著，廚房送來剛出鍋的什錦蒸糕，香甜又軟和，樣子也十分好看。前次小年，冷香閣中也分發(fā)過果子，在此做工久了的老人兒們也年年遵循舊例，可無人覺得乏味，無不口中道謝，心中滿足。

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