戲班子里很多人還記得，侯子雨發作起來那日，非但沒有如愿奪回所謂的驕傲和地位，反而被她的親爹娘教訓一頓，說王氏能給戲班帶來好處，她作為他們的女兒，不但不感到高興，反而只顧自己的喜好，實在讓人失望。

        這事兒在侯子雨心里深深扎了根，卻也無計可施。王氏實在長得漂亮，自己只能更加勤勞，靠過硬的唱戲本事掙回一席之地。漸漸地，兩人各自憑本事，也有了平分秋色之勢。最開始出風頭的時候過了，王氏也學會收心，知道侯子雨畢竟有父母作靠山，不好鬧得太僵——于是她們說上了話，日子長久，看上去還真有點好姐妹的意思。

        只是……到了牽涉利益的時候，即便是親姐妹，也不少見反目成仇，更何況侯子雨心心念念的婚事一直被找借口推辭，連侯班主夫婦都在打著成全王氏的算盤，好能將她長久留下。對適齡的女子而言，好處多少的倒不算最重要，情場失意才最叫人肝腸寸斷。

        于是，侯子雨的怒氣一日盛過一日，盡了力壓在心頭，不讓自己在人前表現出異樣，每每看見王氏，還能夠擠出一點笑臉。她內心是很不服的，逐漸又開始覺得，再怎么勤奮也不比上美麗外表，不如趁著青春正好，給自己找一個長遠的出路依傍，徹底不用再看人臉色、卑微討生活。

        戲子低賤，這四個字從小就刻在侯子雨腦袋里，此時她也顧不上了。早在臘八，侯班主就接到信兒，新年有位大主顧要伺候，侯子雨聽過就牢牢記住，抓緊時日多加保養，再有她的確唱功深厚，才有了除夕夜里，尹淮安對兩個女子的一視同仁。

        州來山莊富貴無極，宏大排場看花了侯子雨的眼，等領了賞，手都緊張得不知該往哪兒放。相比之下，王氏反而鎮定自若，婉轉道謝的從容模樣又招得幾句稱贊。侯班主夫婦沒有和女兒計較，只私下同她說，以后再有這種場合，她要記得，務必跟在王氏身后，別一味爭在前面，讓自己也為難。

        侯子雨心里發酸，卻也沒有多說一個字的余地，眼看著親爹娘才冷臉訓斥過自己，就急匆匆去廚房，親手給那王氏燉梨湯。

        沒能生在大戶人家的主母肚子里，侯子雨認命，侯班主夫婦養育她長大，也并不曾有過什么虧待。她曾經一度是知足的，也想好好和師兄長相廝守，以后生兒育女，自然有后福可享。即便師兄的心不再在自己身上，她也從來不奢望嫁進豪門，只要是能做正妻，普普通通的平頭百姓，夫妻舉案齊眉，不照樣可以家和萬事興么？

        可她見不得王氏鳩占鵲巢，自己的婚事八字還沒一撇呢，哪里輪得到她整天在戲班子里耀武揚威？州來山莊的下人們也是，口口聲聲“文姬姑娘”長、“文姬姑娘”短地，侯子雨聽見就嫌吵鬧。明明自己唱得更好，怎么到頭來，反而像是沾了王氏的光一樣？

        原本定好的，留宿一夜便下山，州來山莊不是她們的歸宿，侯班主也從沒動過賣女求榮的歪心思。主人家臨時有吩咐，戲班子自然樂于多賺一場，只是王氏和侯子雨都不太高興——她們以為今日要走，沒打算早早起來梳妝打扮，管事的傳話都到了院門口，才只得手忙腳亂地穿衣起床，又爭奪起妝臺來。

        包括侯班主夫婦在內，都說叫王氏先打扮，因她底子好，不會耽擱太久，侯子雨可以先行換衣，或者去院里吊吊嗓子，熟悉中午要上的曲目。侯子雨心中本就不滿，昨晚的小銚梨湯只端給了王氏，竟沒有自己的份兒，現在還要相讓，放眼全天底下，豈有這種道理？

        王文姬被捧得多了，似乎也開始飄飄然，見侯子雨不肯配合，就坐在原處盯著自己，便覺得各種不舒坦，故意說出自恃得意的話來，讓這個嬌小姐也別想暢快。果不其然，侯子雨在氣頭上，越來越口無遮攔，什么沒羞沒臊的話都能向外丟，旁人聽了都要皺起眉頭。

        “子雨，你怎么說話呢？都是一處某營生的，你仗著是班主的女兒，平時趾高氣昂也就算了，文姬都不和你計較。”剛巧班子里的大師姐路過，透過半掩的門扇聽見屋里爭執，實在容忍不下，推門而入“是，剛才文姬說的話，是有點不羞臊，可你覺得不中聽，好好和她說就行了，何必惡語傷人，互相為難。”

        大師姐瞪著眼，將屋子里在場的人都掃了一遍。王文姬端正坐在妝臺前，仍然能沉得住氣，專注于描眉畫眼；侯子雨猛地站起來，憋著氣，胸脯起伏，臉蛋也漲紅，顯然想和大師姐爭辯，話到嘴邊卻停住了；再旁邊還有兩個小學徒，都尚且不足十歲，一塊兒往角落里躲，低頭只敢用余光偷看局面變化，怯生生搓著手不知所措。

        “唉，我早就知道，自我第一日來咱們戲班子，子雨妹妹就不喜歡我。怪我自己命不好，被爹娘賣出來，到哪兒都討人嫌，平白讓妹妹生氣。”王文姬放下胭脂盒，唇瓣涂得鮮紅，嬌艷欲滴“讓師姐見笑了，我這兒也上好了妝，子雨妹妹等久了，不如，我替你梳妝，向你賠罪？”

        才說著，王文姬就提著裙角，向侯子雨伸出手。稍有腦子的人都聽得出，王氏的做派未免刻意，可架不住就是令人心里舒服，侯子雨只能吃癟，不服氣地啐一口“我呸！誰稀罕你假惺惺，我看，你不應該在我家戲班子，應該去勾欄瓦舍里，才能施展你這一身好本事呢！”

        “夠了！子雨，你再胡鬧，我就去告訴師父、師娘。”大師姐一聲喝斷“女孩子家家的，怎么滿嘴都是這些臟東西，你可別說，是班主教給你的。讓他們知道了，肯定要重重責罰你。行了，快點梳妝，等會兒耽誤了上場，大家都要跟著你倒霉。”

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