呂貝克市。

        作為離哥特蘭最近的商業城市，其市長赫爾曼接受了艾拉的商單，替艾拉從阿勒曼尼聯邦各地大量收購鐵器和琉璃。如今，收購已經完成。在呂貝克的港口上，成箱成箱的鐵器和琉璃裝滿了足足十艘遠海貿易的貨船，蓄勢待發。

        “市長，最后一個貨船裝貨完畢。清點也已經完成，數目正確無誤，已經可以去哥特蘭交貨了。”

        一個商人搓著手向赫爾曼匯報著，面有喜色。雖然收購這些貨物花費了不少功夫，但這么大的單子，利潤也是很豐厚的。

        “水手們也都已經準備完畢，赫爾曼市長，我們什么時候出發？”

        赫爾曼今年四十來歲，身體健壯，精神十足，就是頭發不知道得了什么病，一頭花白。呂貝克市作為一個自由市，每隔一定時間就會進行市長的選舉，赫爾曼是富有的瓦倫多夫家族的成員，又有商業遠見。近些年他連續進行了幾筆無人看好的投資，最后卻都獲得了令人震驚的利潤。他因此得到了商人們的尊重和信賴，在今年上半年的選舉中成功當選為呂貝克市的新市長。

        “急什么？”赫爾曼回答道，“再等個七、八。”

        “七、八天？”那商人有點驚訝，“市長，再過七八天，就超過約定的時限了，我們要支付違約的補償金的！”

        “區區一點補償金，和十五萬諾米斯瑪相比，又算得了什么？”

        “你是說幾年前被瑞典王強行借走的那十五萬諾米斯瑪？她不是一直在分筆還款，而且已經還清了么？”

        “是，還了，但只是本金。這么多年了，利息呢？”赫爾曼顯得有些生氣，“十五萬諾米斯瑪，哪怕收天方教會那樣的低息，也是一個很巨額德數字了。何況他們根本就是異教徒，我們是可以放高利貸的！她要是準備慢慢還也就算了，可之前來下商單時，那瑞典王居然連一點表示也沒有！你算算，這利息夠我交幾年的違約金？”

        “當初那十五萬諾米斯瑪是呂貝克市的商人們一起籌集的，我也有一份。”那商人勸道，“可是我們都知道，當初瑞典王說是借，實際上就是搶的。我們實力不如別人，現在她能把本金還了，已經很不錯了。你扣押著她的貨物干什么？”

        “那是前市長無能！要當時的市長是我，怎么也得讓那瑞典王蹭破一層皮！”

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