“……我分析錯了嗎？”

        阿爾弗雷德撓著頭，坐回到了椅子上。

        “只要確保這次比武的冠軍不落到旁人手里，她就既不需要煩惱訂婚的事情、也能以此見到法蘭西島伯爵的妹妹。”海斯泰因在一旁分析道，“暗中操縱比賽進程是肯定的，但她既然拜托了你，其實也沒必要自己再安排人手上去。你說有人代替你參加比賽，是哪一位？”

        阿爾弗雷德朝著比賽的場地里一指：“艾恩蓋爾，那個用黑袍罩著身體的矮個子就是。說起來，剛剛介紹他時確實也很敷衍。”

        化名艾恩蓋爾的梅莉正艱難地在賽場上移動著，有人正用木劍對他發起暴風雨般的進攻，相比之下，她的劍術不僅顯得拙劣、動作也太過遲緩，有好幾次，對手的劍都突破了她的防御，命中了她的身體。每一次的命中，都會讓她的身體更加沉重幾分。

        “看起來他似乎遇到了一些難題。”海斯泰因實話實說。

        “是的，遇到了一些難題。”阿爾弗雷德說道，“要強壓自己的魔力不讓別人察覺，對她來說其實挺痛苦的。”

        “龍魂覺醒。”

        梅莉將聲音壓到和蚊子的嗡嗡聲一般，釋放了魔法。魔力小心翼翼、一點一滴地流出她的身體，就像是風刮來了一粒小沙子，絲毫沒有引起旁人的注意。

        參賽的選手中，魔力達到“自然”級的都鮮有幾人，縱使梅莉全力施放魔法，也沒有人能察覺魔力的流動。但是她提防的并非這些選手，而是觀眾席上的人。她要提防這些人的眼睛和嘴巴。阿勒曼尼聯邦已經處于天方教會的勢力范圍，阿爾弗雷德也就罷了，但她，無論如何也不能被使徒察覺。

        她已經躲了使徒數百年。這數百年來，她都是這么過的。

        在魔法的作用下，她罩袍下的皮膚開始逐一被龍鱗所覆蓋，這能夠保護她完全不被木制的武器所傷。她的動態視力、反應能力和速度也在魔法的幫助下得到了指數級別的增強。對手的攻擊開始漸漸打不中她。下一個難題就是，要如何恰到好處地把進攻她的這個敵人擊敗，而不讓他變成肉餅、或是直接飛到觀眾席上。

        “還擊啊？來啊？你怎么不還擊？”對手絲毫沒有察覺自己已經處于劣勢，亢奮地挑釁著她，“我是全阿勒曼尼聯邦最快的劍！要不要我放慢一點動作，讓你多少能刺出一劍？”

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