哈特曼爾臉上掛起微笑。他并沒(méi)直接回答財(cái)政大臣的質(zhì)疑，而是把目光放到了財(cái)政大臣的手指頭上，在那里，掛著一枚做工精美的紅寶石戒指。

        “瞧這顆紅寶石！亮的像是火漆印章，紅的像是凝固了了葡萄酒！真是太漂亮了，能給我仔細(xì)看看嗎？”

        米海爾不知哈特曼爾是何用意，不過(guò)哈特曼爾這么說(shuō)，他也不好拒絕，就把戒指摘了下來(lái)，遞給了他。

        哈特曼爾細(xì)細(xì)端詳著那枚戒指，嘴里止不住地發(fā)出稱贊：“看這指環(huán)，雕塑的也是那么的精美，就像是纏繞著紅色果實(shí)的常春藤，上面的紋理細(xì)如發(fā)絲，卻又栩栩如生——米海爾卿，這枚戒指，可以送給我嗎？”

        “嗯？”

        米海爾一愣。聽(tīng)前半句話，他還以為哈特曼爾是要用這個(gè)戒指借題發(fā)揮，指責(zé)他貪污國(guó)庫(kù)，正在盤算著怎么反擊呢，哪知道哈特曼爾竟然會(huì)突然問(wèn)他要這枚戒指。

        “這個(gè)、總理大臣，不是我小氣，”他在心里小心翼翼地組織著回答的語(yǔ)句，“你也看出來(lái)這個(gè)戒指不便宜了……它可是花了很多積蓄的，我一年的俸祿就這么多，你讓我把這花了大價(jià)錢的戒指送了，回去我的妻子可饒不了我。”

        他對(duì)自己的回答感到滿意。雖然這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)怕老婆的意思，會(huì)讓自己在外的威信受損，但用這點(diǎn)小犧牲換來(lái)自己廉潔的形象，還是很劃算的。

        誰(shuí)知哈特曼爾卻說(shuō)道：“既然如此，那下面的指環(huán)還給你，我只要上面這枚紅寶石，怎么樣？”

        米海爾又是一愣。他不明白哈特曼爾到底想干什么，不知道該如何回答才好，只能默默地?fù)u著頭。

        誰(shuí)知哈特曼爾依然不罷休：“那么，紅寶石和指環(huán)給都給你，我就用銼刀從指環(huán)里挫一點(diǎn)金粉帶回去，這樣總可以了吧？”

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