"老馬順利下田安葬，吳遠的地位也隨之水漲船高。這在老輩人看來，是棺材打得好，才讓往生之人走的平平靜靜，順順當當。吳遠的棺材匠手藝得到承認，懂規矩更是沒話講。加之本來就是村里有頭有臉的年輕人，那尊崇直接翻倍地還回來。老馬家幾位叔伯，回來一路上，好話說盡。甚至不惜提起兩家近百年來的長久淵源。這些淵源，吳遠其實已經記不大清了。倒是自家老子回憶起當年勇的時候，時不時提起過，這村里追隨過他出生入死的幾家人。這其中馬家數第二，沒人敢稱第一。接下來就屬前不久殺豬的董家。但眼下早已是新社會了，自家老子提起時，吳遠就不愿搭理。如今老兩口早已化為塵土，吳遠更是印象稀疏了。不過馬家叔伯們的意思，吳遠get到了。他不是那種記仇的人。如今馬明軍既已成為他的大徒弟，該有的提攜、該有的照顧不會少。然而等到答謝席上。馬家大伯馬巍山長嘆一口氣，提起道：“老二這么一走啊，留下明琪這么個大閨女待字閨中，將來嫁妝可怎么出？”吳遠夾了顆花生米，細嚼慢咽著道：“馬大哥，明琪這姑娘不用操心吧？她可是咱村學歷最高的姑娘。等來年財會中專一畢業，那就端公家飯碗，跳出農門，直接就是城里人了。”馬巍山嘆氣不減：“話是這么說，可這閨女話也不多，真到了城里，沒有娘家人撐腰，那不得給人欺負死？”吳遠不說話了，因為他發現這些老輩的想法說不通。只是沖馬明琪眨眨眼，表示對她的認可和支持。結果把明眸大眼、個子高挑的馬明琪逗了個臉紅到脖子根兒。接著就聽馬巍山續道：“要我說啊，明琪別去城里攀什么高枝，還是回咱農村找，找個門當戶對的。甚至公家飯碗也別端了，回村哪里找不到個營生？村部踩縫紉機的女娃子就很好嘛，工資比城里還高。”這話吳遠聽明白了。馬巍山是想讓自己收編馬明軍一樣，收編馬明琪，給她一個靠山。可是這放棄的代價也太大了。連吳遠都覺著是撿了芝麻丟西瓜了。再看馬明琪，卻把腦袋深埋到胸口去了。根本看不出態度。不過吳遠心里一動，馬明琪是財會類畢業的，回到興旺家具廠來做個財務，那是綽綽有余。將來等廠子發展壯大，升個財務經理，當個財務總監啥的，也不算埋沒她。想到這兒，吳遠還真有些心動。但馬巍山就算說破嘴，他也不會冒然答應。因為這事關鍵得看馬明琪自己的意向。回過神來，就聽全桌人都在議論，說村部那些踩縫紉機的女娃子多么幸福，工資多高，多令人艷羨。…吳遠當即表明態度：“馬大哥，明琪這事咱不用操心。有明軍、明朝倆人做她后盾，挨不了別人欺負。”馬巍山連拍大腿道：“做什么后盾呀，明朝自身都難保哩，連個正經工作都沒有。”這話把馬明朝一張剛毅的臉，說得通紅。連帶著他媳婦毛晴都跟著抬不起頭。吳遠笑了：“就沖明朝這塊頭，加上當過兵，他要是樂意，去南方給大老板當保鏢，能掙大錢。馬大哥，你還真不用擔心。”馬明朝臉色稍霽。確實有戰友來找過他做保鏢，但都被他拒絕了。骨子里的那點熱血，讓他寧愿回來侍弄家里幾畝地，門口的兩畝塘，也不愿意為私人資本家賣命。哪想到馬明軍借機道：“師父，干脆讓我弟給你當保鏢得了。今后你再去大城市辦事，帶上我弟，比帶我管用。”一聽這話，馬明朝還真的眼前一亮。給外人做保鏢他不愿意，給吳遠當保鏢，他還真不排斥。既不需要背井離鄉的，也能掙錢養家。吳遠瞅了大徒弟一眼，你可真會給你師父我出難題。不過說到馬明朝的條件，做他保鏢，確實不屈才。只是如今他不怎么需要保鏢，倒是需要個專職司機。等到興旺家具廠一揭牌，業務從縣里拓展到全市，指定不能再靠倆轱轆到處顛了。自打家具廠手續搬下來之后，吳遠就一直在琢磨這個問題。摩托他是指定不樂意騎的。千金之軀，坐不垂堂。就算為了落雁和倆孩子，他也得時時刻刻安全第一。可是買輛新車，固然是買得起的，但在這窮鄉僻壤的，多少有點太招眼了。所以吳遠琢磨著買輛二手車，能開就行。唯一的要求，是需要個24小時全天候司機，并且得會自己修車。于是就問道：“明朝，你會開車么？”馬明朝連忙點頭道：“會，從吉普到解放大卡，我都會，在部隊里沒事學的。”“那車壞了能修么？”“一般的故障，問題不大。”“那行，年后你來給我做事，可行？”馬明朝一愣，直到被媳婦踢了一腳，才連連點頭道：“行，吳老板！”隨即端起酒盅來：“吳老板，我敬您！”這就屬于，一拍即合，皆大歡喜了。實際上，就憑著手開車的本事，只要動點腦筋，在縣里找份工作，難度不大。馬明朝這純粹屬于不愿意鉆營，不想求人了。馬巍山也因此松了口氣。馬家事情一了結，轉眼就到了臘月二十三小年。距離過年只有一周了。吳遠干脆給工場里放了假，每個人都結清工資，順便多發了一個月工資作為年終獎。聽起來不多，但對這年頭的人來說，多少是個意外之喜。唯有百貨公司的楊沉魚例外。百貨公司一直要營業到除夕這天，她作為興旺家具的售貨員，也得堅持站到最后一班崗。好在年終獎也沒少她的。加上她干一單，就多一單的提成。楊沉魚依舊能沉得住氣。放假第二天，臘月二十四，吳遠就把藺苗苗攆回家了。過了小年都不走，真打算在舅舅家過年的？藺苗苗依依不舍的，一步三回頭。吳遠知道這外甥女不是對他不舍，而是因為一回城，就失去和寶俊見面的機會了。不過這不關他事。凡事都沒有他和楊落雁的二人世界重要。拜拜了您嘞。。。