蕭衡再度俯首拜謝。她亦頷首還禮。

        她在亭中獨自立了一會，庭院里瑞香花散發出蓬勃的花氣，遠處隱隱傳來泉水形成的瀑布墜落在山石上的震動。舊太子的別苑，如今在她的護持下，依舊是十分雅致清幽。

        九兒被她派了許多功課，此時正在攻書，因此不在眼前。她抬起手遮了遮太陽，隨即有婢女張開扇為她遮蔭，又有人攙了她的手去，以防她腳步不穩。

        一切都像她的前十五年一樣周到而平穩。到如今，她似乎不應再有其他要求。

        她還未走到書房前，妙常就歡笑著奔出來撞在她懷里，臉頰和兩只手上都是濃濃的墨汁，將她的衣裙染得污糟一片。

        她抬起頭來，見衛淵拄著竹杖，仍舊在廊下微笑著看她，便責怪道：“怎么一到你那里，便成這個樣子？”

        乳娘和一旁的侍女忙搶著抱了妙常，妙常張起手抱住乳娘的臉，乳娘也當即變成了儺戲里的鬼怪，一時請安亦不是，笑也不是。

        “小孩子罷了，有什么要緊。”他答，揮手要乳娘帶妙常去一旁清洗。

        她垂頭看著自己身上的墨漬，也微笑起來，心中溫暖且惆悵。

        這樣的事，她幼年時是絕沒有的。她從小就規矩且順從，如何臥、如何起坐、如何行走，沒有一處可以脫離淑女的規范。她若敢有一處出格，母后身邊的女官便會默不作聲地皺起妝粉和花鈿下的眉頭，不消到第二日，母后便會知曉她的不端。對她這樣溫順的女兒而言，這世上再沒有比母親的失望更嚴厲的處罰了。

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