紙幣代替金屬充當流通手段，必須有充足的準備金。

        元朝建立的紙幣則在制度上避免了出現濫發紙幣的現象，元朝初期實行紙幣的準備基金充足，各地領取新鈔，必須先交金銀為本，集中全國現銀于國庫，以安定人心。

        加之強制推行紙幣的權力機構國家政局比較穩定，也使紙幣的施行成為可能。

        在此期間，元朝的紙幣也曾經出現過段時間的混亂，而究其原因則是因為金銀全部起運國庫，導致各地無紙幣可兌換的金銀，實際成了無本虛鈔。

        元朝政府立即整治鈔法，并停止起運庫銀，鈔值重新恢復穩定。

        但是自大德七年前后又出現鈔幣貶值，武宗即位后，濫行賞賜，開支浩大，任意動用鈔本，使鈔值更加下跌，而之后的政策皆未能重新穩定鈔值。

        在元末各地農民起義爆發后，軍費激增更是無力控制鈔值，最終元朝的紙幣制度隨著政權一起徹底崩塌。

        親身經過元末鈔法之亂的朱元章，深知元末鈔法的弊端給百姓帶來的痛苦和災難。

        因此，在大明寶鈔制度的設計內容方面，他又做出了與宋元時期不同的創造，即不設立準備金制度，而是以官府權威強行推動，這是一種對政府強大的政治權力和皇權高度依賴的貨幣制度。

        事實上，大明寶鈔和現今貨幣制度已經是高度相似，以國家信用作為擔保的制度。

        為了在民間推動大明寶鈔，明廷明確規定禁止民間使用金銀交易，否則要被官府治罪。

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