明朝的鹽場每年都是按照戶部給出的天下戶數進行生產，所以明初的全國六千萬人口，到了明末依舊大體就是這么多。

        但實際上，明朝此時人口早就翻倍，只是因為統計不準確所以朝廷并不知道。

        但是做為最底層的官吏，雖然他們也不清楚這些數據，但是可以根據售賣的食鹽大致推算出來。

        朝廷按照六千萬人口生產，發放的鹽引哪里能滿足需要。

        鹽場想法設法的增加供應量，但是鹽引就這么多，所以每年鹽政衙門就要和戶部商議此事，想出理由處理這些余鹽，或者說賣出鹽引牟利。

        明朝初、中期，食鹽并不是普通商品，民間店鋪里是買不到的。

        不管是住在城市還是農村，食鹽都是有地方官府從鹽運司提取出來，再按戶頭給甲長、里長按戶分發下去。

        實際上，那時候的食鹽類似計劃供應模式。

        不過隨著人口增多，食鹽需求增加，鹽商們發現其中有機可乘，所以“土商”出現。

        鄢懋卿在提到運鹽法則時說：“宜按地里遠近，戶口多寡，分上中下三則，某府幾何，某縣幾何，派定成數，令各商運鹽分投其地，有司責土商轉賣。”

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