十五年前，艾倫·勞倫，也就是曼德斯的兄長，曾經問他17歲的弟弟想不想當家主。

        曼德斯當時的回答是：“不想。”

        他當然清楚地知道“勞倫伯爵”的身份意味著什么。只要看他的父親他就知道了——很顯然，曼德斯一點都不想步入他父親的后塵。

        他那時沉迷于各種文化的語言與舊世紀人類的歷史，夢想是成為語言學家或者歷史學家。

        17歲的曼德斯理所當然地認為他完全不需要考慮這些。他是家中的次子，本來繼承家主之位的第一人選就不是他。

        更何況他怎么看都不堪家主大任——他張揚又任性，對什么事都充滿了熱情，尤其鐘情于各種語言與古代歷史，就是不喜歡讀書，成天不是混跡在各種熱鬧的社交場合，就是在鼓搗他那些亂七八糟的興趣愛好。

        相比之下，他的兄長要比他穩重得多。

        在他給出否定的回答后，曼德斯清楚地從他敬愛的兄長的眼里讀出了落寞的神色。彼時曼德斯身上還穿著貴族學校的校服，外套被脫下隨意搭在椅背上，襯衫解開了一顆扣子，領帶系得有些歪。

        少年兩條長腿隨意地交疊在一起，微卷的黑色額發垂落在額前，墨綠色的眼眸憐憫地注視著他的兄長。

        那天他沉默地安慰了艾倫半個小時。半個小時后鐘表整點報時，曼德斯滿心歡喜地與他新交的初戀男友約會。

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