轉眼已經入夜，nV孩們都先去睡了，赫斯普朗公爵打了個哈欠，向皇帝和伯爵夫人行禮，也退了出去。皇帝和伯爵夫人還留在客廳里，伊梅爾達站在窗前，手中拿著一柄細長的煙桿，她呼出一口帶著淡香的煙氣，飄渺地散向窗外。

        西澤爾并不是什么時候都會在莊園過夜，湖邊的別墅才是他處理公務的場所，今天趕巧，伊梅爾達決定向皇帝請示一件事。

        “陛下，如今有件事恐怕不應再瞞著您，我的莊園里現在有位從南部來的姑娘……”

        “我知道，西格諾侯爵的nV兒。”

        “咦？”伯爵夫人非常驚詫，“陛下這么快就知道了？”皇帝消息之靈通讓她倍感壓力，她只能慶幸他們并不是敵人。

        “還請伯爵夫人照看好她，她不主動露面，別驚動她，至少她現在很安全。目前正是和王國談判的關鍵時期，不要節外生枝。”

        “好，我會派人照顧好她。”夫人笑了笑，沒有再追問下去，希格斯圣遺物失竊和卡琳的失蹤，在西澤爾的刻意安排下，兩件事有時間差，神諭塔至今還難以確定圣遺物被掉包的時間，所以卡琳在羅莎琳的庇護下來到王國，一直以羅莎琳朋友的身份生活在一起，直到最近才表露身份，在伯爵夫人看來，卡琳只是個逃婚的莽撞nV孩。

        伊梅爾達靜靜地cH0U了會兒煙，還有一件事壓在她心里有幾天了，一直找不到機會提起，她權衡了一下措辭：“陛下，容我冒昧問一句，您是不是對埃爾萊茵家那孩子有興趣？”

        西澤爾揚起頭來，看皇帝的反應，伯爵夫人心里已經猜著了九分，西澤爾并不否認，而是笑著反問：“怎么看出來的？”

        伊梅爾達孀居多年，她的沙龍養了無數藝術家，交游廣闊，她品位高雅，保養得當，富有又相對，也沒有煩人的近親，因此情史豐富，觀察力驚人，她隱隱察覺到皇帝對安娜的興趣，只是不知深淺，沒想到皇帝很直率地承認了。

        其實最開始，她一度仔細觀察過西澤爾和羅莎琳，伊梅爾達非常喜歡那個美麗溫柔的姑娘，羅莎琳和皇帝有許多見面的機會，皇帝對羅莎琳印象也很不錯，但后來伊梅爾達發現，陛下的友善是出于一種對異X的贊賞和禮貌，漂亮的姑娘賞心悅目，她X格也好。寒假開始之后，安娜應邀來到了格里高列莊園，伊梅爾達看出了皇帝態度的明顯差別。

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