雖然今日身心俱疲，但或許因心情太過激蕩之故，王九娘其實(shí)并未睡多久，便醒了過來。若是往常，丹娘、青娘不放心她獨(dú)處，至少會(huì)留一人服侍在側(cè)。但她張開眼后，卻發(fā)現(xiàn)寢房中竟然空無一人。反倒是隔壁的中屋，隱隱約約傳來啜泣與低語聲。

        王九娘下意識(shí)地輕輕坐起來，側(cè)耳細(xì)聽。中屋內(nèi)王七郎早便遣退了無關(guān)人等，令他們都在院子外聽候吩咐，自然不會(huì)刻意防備正在熟睡的她。于是，丹娘略帶沙啞的聲音所敘述的事情，她皆聽得一清二楚。

        “九娘出嫁三載，一直未有身孕，年前侍奉舅姑時(shí)，遭張家娘子暗諷，回來后左思右想，便將我們四個(gè)陪嫁侍婢中顏色最好的碧娘開臉給了張家郎君為妾。張家郎君口頭寬慰九娘不必憂心子嗣之事，她仍然整日悶悶不樂。雖不見張家郎君有多愛寵碧娘，但自忖相貌出色的黛娘私下卻頗有怨懟之意。婢子曾提醒九娘，早日將黛娘發(fā)嫁出去，不過九娘念著舊情，說是好歹過了年再提此事。”丹娘似是頓了頓，聲音越發(fā)低沉“除夕后原本一切順?biāo)欤显?jié)前，黛娘突然提起觀燈之事，勸說九娘去城中幾大寺廟中觀燈，施舍些香油錢，嘗嘗那些吉祥寓意的佛門小食，也好保佑早得貴子。九娘意動(dòng)，上元節(jié)便依言去了幾大寺廟。”

        “寺廟中燈火輝煌、人潮洶涌，到得安國寺時(shí)，更是擠擠攘攘。婢子、青娘本來一直緊跟在九娘身邊，但不留神卻與九娘并黛娘走散了。待我們四處尋找，終于尋得九娘時(shí)，已是過了半個(gè)時(shí)辰。而九娘那時(shí)明顯失魂落魄、驚懼交加，回到家中后便稱身體不適，又不肯就醫(yī)，便懨懨地躺了兩天。”丹娘這樣徐徐說來，細(xì)節(jié)詳盡，連王九娘都仿佛親身經(jīng)歷一般，聽得聚精會(huì)神。她雖然不曾明說，但前身在那短短的半個(gè)時(shí)辰內(nèi)所遇見的事，顯然便是一切變故的根源了。

        “因上元夜里只有黛娘一直侍奉九娘，張家郎君便詢問她那時(shí)可遇到什么事端。黛娘巧言說人流夾裹她們走出太遠(yuǎn)，九娘受到驚嚇這才病了。但是，沒兩日，她便悄悄給九娘遞了張細(xì)白麻紙。婢子侍奉在側(cè)，親眼見九娘臉上血色全無，然后便勉強(qiáng)起了身，打點(diǎn)出門。”

        “九娘本想只帶著黛娘一人，但婢子好說歹說，她便勉強(qiáng)答應(yīng)容婢子與青娘在側(cè)服侍。婢子本以為，她只是去見一見故交舊友，沒料到她進(jìn)了一座偏僻的寺廟，出來相見的卻是一個(gè)年輕男子。”

        說到這里，丹娘突然沉默了。

        緊接著，王九娘就聽見王七郎緊捏指節(jié)發(fā)出的咯吱聲，然后便是難掩怒意的冷笑：“呵，好個(gè)無恥之尤的元十九！接著說！”

        元十九？聽得這個(gè)名字，王九娘突覺心中一縮，又驚又痛又怒又怨的復(fù)雜情緒瞬間從心底涌出來，幾乎便要將她的神智淹沒了。她猛然警醒，暗地里握緊雙拳，指甲狠狠地掐入掌心，這才恢復(fù)了平常。

        看來，這名叫元十九的男子，確實(shí)和前身有舊情。然而，明知舊情人已經(jīng)嫁作他人婦，卻收買其貼身婢女私相授受，暗地里傳信約見，人品實(shí)在太不堪了！

        “那年輕男子長得一表人才，口舌又甚是了得，同九娘說了好些舊情難忘的話。九娘不言不語，那黛娘竟跟著胡說八道起來，還說她見這十九郎后悔不迭，這才心軟讓他在上元節(jié)見了九娘一面。婢子直到那時(shí)才知道，上元節(jié)的事，都是這黛娘一手設(shè)計(jì)的。”丹娘接著道“然后，他們又一唱一和地說起九娘被張家薄待的事，惹得九娘落淚不已。那年輕男子竟說他比張家郎君更憐惜九娘，九娘若遇到什么難事，不妨便遣人告知他。又說他被長輩逼迫娶的娘子已經(jīng)過世了，若九娘愿意，他們便可重續(xù)前緣。”

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