當初程家夫人的胞妹蘇語寧不聽家人的勸阻和當初還是家奴的郁三私奔離家，十多年來兩人也沒有音信，為逃脫家里人追捕兩人一路輾轉終于到北方的一座臨海小城定居。夫妻兩人恩愛異常，郁三也做起了鏢局生意，可天有不測風云，一次郁三親自和伙計們壓鏢期間遭了對家暗算沒有了消息，擔心丈夫的蘇家小姐也不幸難產(chǎn)而亡，只剩下蘇沫一人的郁家也在他小時候迎來了土匪的洗劫，還是廚娘吳婆帶他藏在米缸里才保下了一條小命，這么多年兩人相依為命躲躲藏藏。

        聽到了胞妹的一家悲慘遭遇程夫人不禁大哭起來，她蘇家無子，從小她和妹妹兩人感情甚篤相依為命，看到小小的蘇沫酷似胞妹的面容，憐愛之心更是油然而生。于是此時的程夫人還未能生育便收養(yǎng)了蘇沫，同時為防止仇人報復也將蘇沫的原名郁瑾風改成了蘇沫隨了母姓。

        或許是蘇沫為程家?guī)砹撕眠\，多年不育的程家夫婦終于迎來了第一個孩子也就是程望，可程家夫人和老爺?shù)哪昙o畢竟大了，程望出生時雖是男孩卻多了副不該長在他身上的器官，甚至比陰莖發(fā)育的更完好，換句話說程望的男性器官并不能為程家延續(xù)香火。

        期盼已久的孩子卻不是正常人給了程老爺很大的打擊，漸漸的和程夫人離了心沉迷于煙花柳巷之中，五年之后馬上風躺在了妓院的床上，而程夫人也隨著丈夫的不負責任同時操持著一大家子而蒼老了很多，家里的重擔逐漸轉移到了年僅十四歲的蘇沫身上。

        看著自己一天不如一天的身體，程夫人無比盼望著孫兒的降臨，老糊涂的她甚至想出了個無比荒唐的想法，將十四歲的外甥男扮女裝給自己五歲大的兒子做了童養(yǎng)夫。

        就這樣春去秋來十二年后，程家被程老夫人和少夫人蘇沫捧在心尖上的小少爺程望也已經(jīng)十七歲，憑借著自己與生俱來的天賦在文學上造詣頗深，其它科目成績也十分優(yōu)異，即將中學畢業(yè)的他決定遠赴英國留洋學習?？墒率虏⒉荒芏妓硇脑?，本想實現(xiàn)自己成為詩人的偉大夢想，可這一切都在母親的迂腐和表哥的病態(tài)愛戀下變得越來越遙遠。

        此時已經(jīng)二十一歲的蘇沫在程府已經(jīng)當家快十余年之久，程家夫人也就是蘇沫的姨母隨著年紀越來越大也逐漸開始神志不清，請了西洋醫(yī)生說可能是老年癡呆的前兆，整個程府上上下下可謂都要看這位男扮女裝的少夫人臉色。不過除了一些真心追隨程老夫人的老仆們，其他外府下人們并不知道蘇沫的真實身份，只知道程家有一位高挑秀麗精明強干，手段很辣卻識字不多的少夫人，相對于整日抱著書看體格高大強壯不像個文人的少爺來說，這位少夫人才是程府真正的主人。俗話說人為財死，鳥為食亡，漸漸的當初的程家老仆們也被蘇沫請出府用金錢收買而主動返鄉(xiāng)養(yǎng)老，諾大的程府已經(jīng)變成了囚禁程望這只可憐鳥兒的籠子，可程望真的就會被那個他所討厭的表哥隨意擺布嗎。

        怎么可能太荒唐了，娘居然會讓一個男人扮女裝嫁給他，還是他最討厭的為什會這樣，蘇沫陰險狡詐惡毒狠辣一點不是在母親面前裝的那個孝順溫柔模樣，他永遠忘記不了梅兒離開程府的那個晚上，是他害了那個在程府除了娘唯一真心關心他的人。

        梅兒是程望的貼身丫頭，雖說出身鄉(xiāng)下但是干活認真心細，人又實在本分比程望大了三歲的她十五歲的時候被分在了少爺房做事，在一眾精致美麗衣著講究丫鬟里，這個略帶土氣瘦弱清秀的丫頭屬實給程望留下了深刻印象。對方就像他文章中的主人公一般，如小草般柔弱卻又不懼暴雨殘陽，梅兒不知道的是她的形象逐漸被程望用文字潤色加工成了他詩中的女主角，賦予他靈感的繆斯。

        而這一舉動卻引起了他房內(nèi)蘇沫眼線的注意，等他下學回家之時梅兒已經(jīng)被抽了快三十板子，如果不是他攔著這個可憐的女孩就要被家丁打死了，而此時蘇沫身邊的掌事婆婆也就是她的乳娘陳媽還在埋怨梅兒妄想攀高枝當鳳凰的癡心妄想，蘇沫也端坐在黃花梨椅子上宛如大家族的貴婦般變相默許著陳媽的話。最終還是在程望的認錯和再三保證不和對方接觸見面的前提下蘇沫才裝作勉為其難饒了梅兒，叫人草草處理傷口后就被攆出了府外讓家人接走，這次事件過去后也堅定了程望想要逃離這個迂腐深宅大院的決心。

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