賈盈忙笑道：“閔姑姑，您老人家講述過去的見聞，讓孩子曉得一些史事，免得空談書本，著實是好，就連我們聽著也覺得增長了見識，有空兒還要聽您老仔細說說，只是鯖兒的功課也該補上，連玩兒了兩天，只怕散了心。”

        黛玉轉過身來，抿著嘴笑問道：“二娘都講了什么？”

        閔二娘往里面走著，說道：“我就是和孩子說了說，往年災荒的時候，外面都是什么樣子。其實我就是說吃草根樹皮，那觀音土我還沒講呢，就給她們剛剛回來的聽到了，趕緊招呼吃飯，我也不是成心要講，只是孩子磨著要我講故事，我也沒讀過那么多的書，肚子里沒有幾個故事，講了兩天，早就講完了，這小丫頭趴在我的膝蓋上，兩只眼睛望著人不住地眨，我怎么能不講呢？想來想去，也只好把自己經歷過的事情和她說說，偏偏她還挺愛聽，我就接著講吧。

        講著講著，就說到眼前的饑荒，我就和她說，‘阿鯖啊，不要看咱們這家里現在不愁吃喝，外面的人許多都在挨餓，否則你家茶樓的生意怎么會這么好呢？饅頭不漲價啊！還按照從前的價錢賣，從前那麥面多少錢？一升也就是十幾文，可是這天氣旱了半年，現在已經翻上三十文了，倘若再這么旱下去，就跟二十年前那一回似的，一旱就是一年，那可就很慘了’。

        然后就說到我當年看到的，樹上的樹葉和樹皮都捋剝得光光的，現如今這城里的人，茄子黃瓜吃膩了，我看有的人就講究個吃野菜，要的就是那個野意兒，什么蒸榆錢、薺菜團子之類，那種時候哪里有野菜？連野草都沒了。村子里都聽不到貓狗叫，夜里靜悄悄的，若有外面的人來，都沒個警醒的，逃荒的人成群的地方，鳥雀都沒有地方落，落下來便給人捉住吃了，一路逃，一路就丟孩子，那有兒有女的，先丟女兒，后丟兒子，或者就是賣，能賣個正經人家給人家當丫頭小廝，還算是好的，就不知到底是賣到什么地方去了。所以我們阿鯖可千萬要看守好這份家業，不要落到那樣的田地啊。”

        黛玉坐了在那里，咯咯地便笑：“二娘這一番《痛史》，可讓這丫頭明白了許多，今后讀書定然更加努力了。”

        閔二娘這也算是口述歷史吧，往常作史書的都是那班有學問的老爺們，古今修官史的女子，只有一個班昭，然而那寫出來的書也和男人差不多，當然了，她倘若不如此，續寫的《漢書》也不能成為正史，不過終究是同一個口徑，此時聽閔二娘講一講她眼中看到的世界，倒是另有一種不同的風味。

        賈盈笑道：“窮人孩子早當家，鯖兒懂得了這些，自然立事早。”

        閔二娘嘆了一口氣，望著她們道：“她林姑姥姥，盈姐兒，你們不要怪我話多，我是知道你們這些年來，經歷的事情也頗有不少，有的時候便要感慨人世間滄海桑田，可是我直說一句話，你們沒有真正窮過，并不知道人窮到了底子，是怎么樣子的。那真的是往四面一看，半點縫隙都沒有，從心里往外那么的發空，整個人就好像只剩下輕飄飄一張皮，就跟個人皮燈籠似的，都沒魂兒了。人到了那個時候，還有什么想法呢？什么都沒有了，心里慌得厲害，也不知該怎么樣是好，就好像個剛給抹了脖子的雞，疼瘋了到處亂飛亂蹦。

        男人還好辦一點，能走得出去，我們女人家，若是不纏足還好，倘若纏了足，在那種處境，都不知能往哪里去，平時回個娘家是騎毛驢，那時候哪里會有毛驢？不是給人家偷了，就是自家殺了吃了，或者早早賣掉了。就算家里還有一點米，煮了粥，身為女人，也不好吃得太多，畢竟男人是頂梁柱，女人少吃點本是應當，況且就算想吃也未必拿得到，有那偷吃的，給漢子打個半死。女人啊，動不動就說生兒育女生兒育女，可就算是給人家生了一幫，也未必有什么面子，還落得個吃人家的喝人家的，到要逃難的時候，一堆孩子還是拖累，其實要說我們平時干的活兒也不算少，屋里屋外的……”

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