埃瑟絲過了一段連她自己都不敢想像的寧靜日子。

        雖然蓋文說要隔離十天，但實(shí)際上埃瑟絲有權(quán)力到院子里透透氣，她每天早晨會(huì)收到蓋文用推車送來的一些飲用水和幾顆水果，靠著這些東西填飽肚子，埃瑟絲覺得生活便得異常安穩(wěn)，她不必?zé)涝摵稳ズ螐?，也不用?dān)心佛莉妲隨時(shí)被槍殺。

        經(jīng)過幾天觀察，埃瑟絲發(fā)現(xiàn)附近形成一種聚落，也許大多數(shù)房舍是空屋，但除了蓋文和翠西，她知道有不少人徘徊在四周，尤其每隔幾天會(huì)傳來一陣鈴聲，那是傳統(tǒng)手搖鈴發(fā)出的清脆聲響，這讓埃瑟絲想起老電影中的學(xué)校，用來示意上課和放學(xué)的鐘聲。

        ＂你聽，佛莉妲，外面好像有些孩子的笑聲，＂埃瑟絲坐在沙發(fā)縫補(bǔ)破舊K子，她抬臉朝窗外看，高聳籬笆阻隔大半視線，＂我想這里住了不少人，一定是的，他們平時(shí)可能躲在高聳的農(nóng)舍二樓，也可能是地窖。＂

        佛莉妲靜靜地坐在沙發(fā)邊，即使不吃不喝，她也不會(huì)變得憔悴或消瘦，彷佛時(shí)間凍結(jié)般沒有絲毫影響。

        窗外的SaO動(dòng)聲逐漸靜止，四周又恢復(fù)鄉(xiāng)野間特有的恬靜。

        埃瑟絲將縫補(bǔ)完的K子搭在椅背，起身將厚重窗簾全都拉上，室內(nèi)頓時(shí)陷入一片漆黑。她垂著腦袋坐回原位，順手拿起一顆蘋果送進(jìn)嘴里，麻木地咀嚼吞咽，直到一顆蘋果乾凈地啃完，才抬眼掃過四周。

        孤獨(dú)，她在心里想著。

        一種強(qiáng)烈孤寂感在心里不斷膨脹，即使有佛莉妲也無法消除這種心情。

        每當(dāng)鈴聲響完不久天sE就會(huì)逐漸黯淡，在太yAn下山前埃瑟絲會(huì)把窗簾緊實(shí)的掩上，她害怕看見伸手不見五指的窗外，在外頭有許多危險(xiǎn)，也許是喪屍或者人類，她已經(jīng)無法分辨哪種才是無害的存在。

        相較蓋文的緊戒，翠西顯得平易近人，在觀察期第十天結(jié)束後，翠西親自替埃瑟絲解開鎖鏈。她站在院子里朝埃瑟絲微笑，一雙褐sE眼眸非常溫暖且柔軟，”我等不及要向你介紹這里的一切，你會(huì)喜歡的！”她雀躍地說著。

        正如埃瑟絲所猜，附近已經(jīng)形成自然聚落，以舊教堂為中心點(diǎn)半徑二十尺內(nèi)都有幸存者活動(dòng)，他們以手搖鈴為召集聲，每隔幾天會(huì)聚攏分享采集的食物并互相關(guān)懷。

        ＂這位是卡羅多牧師和曼妮修nV，＂翠西親切地向埃瑟絲介紹每一位成員，＂還有姆洛媽媽，她是負(fù)責(zé)照顧孩子們的褓姆，另外這位是凱恩以及貝菈，＂她朝頭發(fā)花白的老婆婆打了聲招呼，＂貝菈是名護(hù)士，我們都很尊敬她。＂

        內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)閱讀