同樣的問題也發(fā)生在明朝內(nèi)部，由于魏忠賢將三餉攤派到全國各地，這使得自然環(huán)境本就非常惡劣的西北雪上加霜。天啟六年這里遭遇罕見的干旱，后來又出現(xiàn)蝗災(zāi)，致使田地幾乎絕產(chǎn)。當(dāng)?shù)匕傩諡榱松嫳黄惹巴兾鳌⒑幽稀⑺拇ㄓ戯垼赝驹孤曒d道，苦不堪言。

        為了緩解災(zāi)情，西北總督盧象升四次上奏折請求取消征收甘肅、寧夏的三餉，并要求朝廷撥款賑災(zāi)，開放糧倉周濟(jì)災(zāi)民。同時安排甘肅巡撫左光斗、總兵羅乾象加強(qiáng)警備，防止流民趁機(jī)作亂。

        魏忠賢接到的命令是不惜一切代價湊齊軍餉，自然不會同意盧象升的提議，兩人勢如水火，一時難分勝負(fù)。可是入秋以后，流民越聚越多，西北各州縣經(jīng)常出現(xiàn)打家劫舍的情況，治安壓力非常大。那些腦袋上長著反骨的陰謀家趁機(jī)煽動難民鬧事，高迎祥、羅汝才、李自成等陸續(xù)登上歷史的舞臺。

        按照大明律例，各地巡撫要如實奏報叛亂的情況，朝廷也有一套成熟的制度應(yīng)對，但落日行動馬上要進(jìn)入第二階段，這個時候跟皇帝說發(fā)生叛亂無異于找死。午朝時孫承宗、韓爌、黃克纘、李邦華、朱燮元等一干老臣面色沉重，不知該如何開口，朱由校雖然已經(jīng)得到戚興國的密報，卻也裝作不知。最后還是敢于仗義執(zhí)言的鄭三俊站了出來，俯首嚎啕大哭的說道：

        “啟奏陛下，討伐倭寇的戰(zhàn)爭已達(dá)成預(yù)期的目標(biāo)，說明王師天道昭昭，列祖列宗有在天之靈。可是今年西北旱情嚴(yán)重，莊稼幾乎絕產(chǎn)，若繼續(xù)在當(dāng)?shù)卣魇杖A，微臣擔(dān)心像高迎祥、羅汝才等賊人的叛亂會越來越多。”

        朱由校聽完假裝非常吃驚，憤怒的拍了下桌子，大聲責(zé)問道：

        “諸位愛卿，鄭大人此話是何意？”

        韓爌見鄭三俊已經(jīng)向皇帝攤牌，自知身為內(nèi)閣首輔有不可推卸的責(zé)任，索性將西北的局勢一股腦的交代清楚。朱由校表面上越聽越氣，咬牙切齒的咒罵魏忠賢禍國殃民，發(fā)誓要將這個狗奴才拖到午門槍斃半個小時。不過他內(nèi)心則是一陣狂喜，該來的總會來，終于等到你，還好沒放棄。

        花開兩朵，各表一枝。高迎祥造反的才華在動亂的西北發(fā)揮的淋漓盡致，逮住機(jī)會便勸說流民與其坐而饑死，何不盜而死？加上整個朝廷已經(jīng)遷至南京，皇帝正在全力指揮討倭的戰(zhàn)爭，他認(rèn)為這是絕佳的機(jī)會，帶領(lǐng)手下的得力干將一路往東前進(jìn)。攻克漢中后將瑞王府劫掠一空，又命部下把王府內(nèi)外殺的雞犬不留，以此斷絕眾人的退路。

        瑞王府的慘案很快便傳到南京，這讓朱由校非常惱火，責(zé)令盧象升火速馳援漢中，并安排曹文詔、羅乾象、艾萬年從三面夾擊這股叛軍。眼見官軍來勢洶洶，高迎祥自知無法正面迎戰(zhàn)，便在磨盤山與羅汝才、橫天王、九條龍等人合兵一處，進(jìn)入防守比較薄弱的山西省南部，依托太行山跟朝廷周旋。

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