說到蒸汽很多人便會想到蒸汽機，而想到蒸汽機又會在腦海中浮現出一位天才少年坐在爐子邊上燒水的畫面。這位少年便是瓦特，他見水沸騰后把壺蓋頂的一上一下，于是聯想到使用水蒸氣作為動力，長大后發明了蒸汽機。

        這個故事雖然聽起來很勵志，但作者不得不指出這是后人杜撰的雞湯文。瓦特并非蒸汽機的發明者，他只是在紐科門蒸汽機的基礎上進行了改良。當然，他發明的分離式冷凝器、行星式齒輪、平行連桿機構等大大提高了蒸汽機的工作效率，使之最終成為近代工業革命的心臟起搏器。

        天啟七年奧地利使者希羅進貢汽轉球，這是最早使用蒸汽動力的模具，在常人看來不過是淫巧之物，朱由校卻鄭重其事的將其搬到皇極殿內。眾人看著這么個玩意莫不嘆氣，暗道皇帝是不是過于兒戲了。

        朱由校環視一周，見眾人略帶疑惑的眼神，淡定的問道：

        “諸位愛卿，誰能解釋一下這個球為何會不停的轉動？”

        蒸汽運動是一種非常普遍的現象，平時老百姓家中做飯、燒水時經常會出現蒸汽把蓋子頂開情況，只是大家的注意力都集中在家務上，并沒有多少人愿意認真思考其中的原理。對于小皇帝的問題，眾人紛紛撓頭，一時也說不出個所以然來。

        朱由校見狀向自己請的群眾演員點了下頭，畢懋康會意的擠下了眼睛，立時上前答復道：

        “回陛下的話，老臣以為這是開水沸騰后冒出的水霧產生的一股向上托舉的力量，從而帶動木球翻動。”

        眾人聽聞畢懋康的解釋感覺這個道理自己也明白，可就是不知道如何表達，更不理解為何要關注這件事。朱由校不等旁人插嘴，繼續問道：

        “如果爐子里的炭火不息，然后不停的往壺里添水，那將是什么結果？”

        這段對話君臣二人早就推演過，所以畢懋康不假思索的回道：

        “這個球會不停的轉動。”

        朱由校和畢懋康就這樣一問一答的交談了很多，將蒸汽運動的原理一點點的的解釋清楚，眾人也開始認真觀看起來。朱由校趁機命人將早已準備好的葉輪替換下木球，通過簡易的傳動裝置和水箱上面的另一片葉輪連接，水沸騰后葉輪開始轉動，推著一條很小的木船在水面下前進。

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