“啟奏陛下，臣在內(nèi)閣與戶部、兵部、工部共同核算了萬歷四十八年、昌泰元年的賬目，去年歲入五百八十三萬零二百四十六兩白銀，支出六百零八萬六千六百九十二兩白銀，赤字二十五萬六千四百四十六兩。

        今年遼東要用兵，需要追加軍餉一百五十萬兩，神宗、光宗的陵墓還未建造完工，需要五十萬兩。臣擔(dān)心赤字虧空難以補(bǔ)齊，請陛下明示?！?br>
        左戰(zhàn)見蛇已出洞，想拿赤字來要挾自己，心想今天不露兩手你們不知道馬王爺有三只眼，大聲說道：

        “難為葉愛卿了，才做了幾個月的次輔就對朝廷的流水賬如此清晰，可見朕沒用錯了人。神宗皇帝在位的四十八年里，朝廷歲入和歲出都在四百萬兩左右。萬歷四十五年，歲入是三百八十九萬兩，歲出四百二十一萬九千零二十九兩，葉愛卿可知為何萬歷四十八年歲入會突增二百萬兩嗎？”

        葉向高沒想到小皇帝對朝廷的財(cái)政收支情況如此清晰，更不知這多出來的二百萬兩白銀是怎么回事，暗自捏了把汗。此時他很理解跪在地上的溫體仁的心情，只能狡辯道：

        “臣入閣不久，只審核了去年的賬目，盤算今年的收支情況。圣上博聞強(qiáng)識，微臣自愧不如，請圣上明示?！?br>
        左戰(zhàn)心想你別裝孫子了，今天非要痛打落水狗，要不然主少國疑，你們這群人還要起別的幺蛾子，厲色說道：

        “萬歷四十八年朝廷在遼東耗費(fèi)巨大，皇爺爺才下旨重開礦稅，平衡收支。昌泰元年父皇廢除了礦稅，朝廷的歲入減少，這才造成赤字。今年要對遼東用兵，軍餉有增無減，定陵、慶陵還未完工，也需要追加銀兩。

        昨夜朕召見欽天監(jiān)，北方有妖星閃亮，南方天象黯淡，推測今年關(guān)外將有一場惡戰(zhàn)要打，關(guān)內(nèi)也將再次出現(xiàn)天災(zāi)。葉愛卿除了發(fā)現(xiàn)赤字虧空，難道就沒有應(yīng)對的方案？”

        左戰(zhàn)連續(xù)發(fā)問，縱使葉向高老成持重卻也百口莫辯，連忙跪地磕頭道：

        “臣萬死不敢辱沒先帝，一切全憑陛下定奪，臣愿效犬馬之勞?！?br>
        身為明朝第一泥瓦匠的方從哲見狀，和稀泥的說道：

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