范文明嘶了聲：“我瞧小趙大人負傷時，趙宰執和其夫人悲痛欲絕不像作假，總覺得有些隱情。”

        “有嗎？”杜工先插嘴。

        “當然有！”換了身干凈衣服的杜夫人突然從旁躥出來，雙手交握，十分激動但相當克制：“我記得昌平厭憎小趙大人，沒有半點母愛，反倒是趙宰執與其夫人十分關切，尤其在意小趙大人。還有你們沒有注意到，還未逼宮前，趙宰執和趙夫人頻頻看向小趙大人，那神情、那眼神，望眼欲穿……”

        杜夫人滔滔不絕，說出她在宮宴時挖掘出來的最大辛秘。

        在場三個大男人完全聽入神，猜到了最終的真相，不由齊刷刷倒吸口涼氣：“實在是匪夷所思！”

        “若是真的……”戶部副使和范文明喃喃自語：“小趙大人當真苦難深重。”

        ***

        慈明殿內，太后跪在大慈大悲的觀世音菩薩神像前出神。

        嬤嬤在小佛堂外頭輕聲說：“太后，天亮了，陛下還在前頭等著。”

        太后睜開眼，在菩薩前上了一炷香便走出小佛堂，宮女太監趕緊上前來伺候。到了前頭的花廳，元狩帝正負手而立，聽聞動靜立即轉身走過來行禮。

        太后將他扶起，引到榻上坐。

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