陳年沒有像從前那樣過來安慰我。他將書整理進箱子后，坐回來繼續他的功課。

        屋外母親在責怪父親不肯戒煙，對孩子也疏于管教。又過半天，聽動靜應是回房休息了。我再沒心思放在書上，看一眼陳年，紅痕鮮明刺目，烙在他的胳膊上，難堪的卻是我。

        陳年洗過澡上來時，我手里捏著支藥膏。他一走到床邊，我就拉過他的胳膊開始擦藥。藥膏散著草本味，和陳年身上的香皂氣息混在一起。陳年就那么靜靜地看著我。藥膏在我的指腹融開，摩擦過他的肌膚紋理，我忽有一種時間在下沉的感覺。它變得有了分量，沉降在我的四周，裹挾著我。

        我問，不是你，為什么要認？

        陳年說，你的錯就是我的錯。

        我看向陳年，他的眼睛里寫著理所當然。

        他從小就如此。我頑皮惹禍，他攬下所有，替我受責罰。別家小孩闖禍，要遭大人訓斥，多是去尋爺爺姥姥乞求庇護，而我皆仗著陳年。陳年就如同我的盾牌。可今天是母親最嚴厲的一回，她頭一遭動手打孩子。我們都害怕觸怒母親，陳年倒好，主動往槍口上撞。而我呢？我分明知道，陳年是一定會替我背鍋的。只有他，也只能他。母親不是好糊弄的，她得不到答案怎會善罷甘休，如果陳年沒有承認，等母親翻找我們的書包，她會看見我的包里有一只打火機。陳年事先并不知情，卻很快就反應過來。他認錯的神情，認錯的時機，把握恰當，不顯刻意。他選擇預先掩飾我的過錯，而非等我受罰時求情。我是一心自保的壞蛋。他卻是成熟的替罪羊。

        壞蛋很愧疚，對陳年說，對不起?？蛇@道歉多輕浮。

        陳年將手搭在我的后腦，說，醉，你要真覺得對不起，就答應哥別再碰煙，行嗎？

        我搖搖頭，說，不碰了，再也不碰了。

        那包煙是寧扇給的。我出于不安分的好奇，想T驗cH0U煙的滋味?？申惸暧脦椎纻?，中止了我年少時期躁動的試探。

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