大雪將道路封堵住了，路上全是深深的積雪，雪水泡爛了路面，積雪下全是泥濘的坑，雪水融了又凍結實，路面很滑，從周村到黃沙鎮上要經過一個小山包，平日里走沒什么要緊，最多是有些吃力，雪天可就不一樣了，要是人或著牲畜腳下打滑，極有可能順著山坡滑到山下去，山腳下亂石嶙峋，掉下去可不是鬧著玩的。

        周老三說那就沒辦法了，看天意吧，掙錢固然重要，性命更寶貴，留得青山在不愁沒柴燒。

        “那批貨就只能等路通了再說。”周老三把裝賬簿的箱子收好，道，“時辰不早了，咱們睡吧。”

        院里、街面上已是靜悄悄一片，落針可聞，只有風、雪打在窗欞上簌簌的細響，這細微的響動不僅不吵人，反而為寂靜的雪夜增添了一些背景音，聽著風雪聲摟著媳婦兒鉆被窩，周老三心里可美了。

        打更人提著燈籠一邊報更一邊走，三更半夜可真冷啊，夾著雪花的寒風打在身上如小刀子劃過般疼痛，打更人披著厚厚的棉袍，一邊走一邊喝，“夜半三更，小心火燭，炭盆勿燃太旺。”

        接著打更人掏出一個小葫蘆，擰開葫嘴啜了口酒，繼續喝道，“走水牽連鄰居，照價賠償。”

        話音甫落，忽然一道黑影從眼前閃過，打更人揉了揉眼睛，定睛再瞧，黑影已經不見了，他又啜了口酒，大概是自己眼花了吧。

        等打更人走過文昌橋，路邊的街口里閃出來三個人，前面的是金老板，背后是管事和一個伙計，伙計拖著一輛手推車，一起鬼鬼祟祟往吉祥飯館走去。

        金老板派人打聽了，吉祥飯館里有一間倉庫，周老三將收來的一部分米面囤在里頭，不僅如此，里面還有熏好的各色肉類，哼，干脆全偷了放到自家庫房去，看這周老三拿什么招待客人。

        這齷齪的主意是管事提的，甫一聽，金老板覺得很不靠譜，偷倒罷了，要是被發現了怎么辦？管事的說了，“放心吧金老板，晚上周老三和他娘子回租的院子住，伙計守零食作坊，飯館里沒有人值夜，我們悄悄來悄悄走，誰能發現？等第二日天亮，就已經晚了。”

        金老板亦是走投無路，不僅金枝酒樓的生意走下坡路，他手下的一些灰色生意也出了問題，不僅沒得到應有的分紅，連本錢都搭了進去，如今資金很緊張，就盼望著酒樓的生意恢復到往日，好回籠一部分資金，繼續投出去掙大錢。

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