“為什么？”

        “皇上撅升你入內閣，便是要與於閣老抗衡。嚴吉帆是於閣老的學生，又與東鄉黨有淵源，你此時同意嚴吉帆入閣，雖然只是一時退讓，卻要犯皇帝大忌。觸犯龍威的后果，你承擔不起。”傅元青道，“更何況，嚴吉帆入閣，天平傾覆，黨爭加劇，定后患無窮……”

        “那就難辦了。”浦穎皺眉。

        “昨日仁壽宮議親蠶祭，未曾請衡夫人及衡念雙小姐列席。”傅元青道。

        “哦？”浦穎一怔，“太后這是……擺明了要跟於閭丘一條心了嗎？”

        “我昨夜請神宮監的高勤海去了趟衡府拜謁衡夫人，送去了祭祀的卷宗和祀禮。”傅元青握了握傅浦穎緊緊抓著他的那只手腕，“衡閣老久在宦海，心思敏捷，今日堂上必有響應。”

        浦穎欣慰：“還是你傅掌印看得高遠。好，好。”

        傅元青停下了腳步，有些愧疚作揖：“然而我對不住你。”

        “怎么有此言？”

        “我身為司禮監掌印太監，可親傳皇上口諭。讓蘇余慶入文選司不過一句話。”傅元青道，“就算皇帝問起與內閣當面對質，有出入的地方，想辦法敷衍過去也并非難事。不止于此，兄在內閣中舉步維艱，若以東廠、北鎮撫司之權柄輔佐，起步斷然不會如此艱難，我將你帶入內閣的火坑，心知肚明你的困境，卻冷眼旁觀……我對不住你，能盡之力只有這些，做些不痛不癢的微末之事，你無須夸獎。”

        浦穎看他，感慨一聲：“我近日重讀《菜根譚》，有些話參不透，有些話不盡信。看到你便參透了，也信了。”

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