這個(gè)地方，一定是內(nèi)陸地區(qū)，且常年g旱，沒(méi)有海水、河水、雨水——只要遠(yuǎn)離一切水源，三平媽的詛咒就不會(huì)應(yīng)驗(yàn)。熬過(guò)幾年，三平媽的怨念也就淡了、散了，喬老栓夫婦一廂情愿地這樣以為。

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他們?cè)谇Ю镏獾囊粋€(gè)沙漠邊的村落定居下來(lái)。這里常年見(jiàn)不到一滴雨水，全村唯一的水源是一口手壓井，飲用水和灌溉水全都來(lái)自於此。村民以種植甜瓜和養(yǎng)羊?yàn)樯紶栆矔?huì)有外面的車(chē)來(lái)收購(gòu)沙子，給他們留下些錢(qián)物。這里的環(huán)境如此g燥，以致於每個(gè)人的臉和嘴唇都起皮皴裂，這是他們的生活常態(tài)。

        喬老栓和田YAn找到這個(gè)地方，欣喜若狂——這是一個(gè)讓鬼都沒(méi)有辦法的地方。他們住在一間泥坯房里，深居簡(jiǎn)出，即使出門(mén)，也絕不會(huì)走到離家兩里以外的地方。甚至，不管天氣多熱，他們都在頭上纏著厚厚的圍巾，以避免喬阿盛的悲劇重演。

        半年後，田YAn漸漸對(duì)偏遠(yuǎn)山村的寂寞枯燥感到厭倦，開(kāi)始懷念起在河邊打漁嬉水的日子，甚至覺(jué)得與人爭(zhēng)競(jìng)、吵罵，都b這一成不變的生活來(lái)得g脆爽利。

        喬老栓安慰她說(shuō)：“我們不會(huì)一輩子窩在這里的，不是說(shuō)水鬼的鬼魂最多只能凝聚三年，三年後就會(huì)化成煙霧。現(xiàn)在離三平媽淹Si的日子已經(jīng)過(guò)去一年半了，最多再有一年半，我們就可以回到家鄉(xiāng)。到時(shí)候，咱倆也搬到縣城里去住，買(mǎi)一套樓房，享享福。”喬老栓編織著美好的前景，以安慰田YAn。

        田YAn雖然牢SaO抱怨，畢竟X命攸關(guān)，說(shuō)什麼也不敢擅自離開(kāi)這沙海一樣荒蕪的村落。

        又值盛夏，是喬阿盛的忌日。喬老栓心中郁郁不樂(lè)，叫田YAn媽倒了一壺?zé)疲椭槐P(pán)炒羊雜自斟自飲。他喝的是村民自釀的土酒，入口辛辣，後勁足。為安全起見(jiàn)，兩人連打酒都不用桶或瓶子，而是用二兩裝的小酒壺，一壺壺地打回來(lái)。

        喬老栓很快就喝g了三壺?zé)疲傻乖诖采希艉艉ㄋＬ颵An也喝了幾口酒，郁悶地獨(dú)坐一陣，衣服也沒(méi)脫，躺在喬老栓旁邊睡熟。

        室外天sE漸白，雄J三唱，田YAn在睡夢(mèng)中迷迷糊糊地伸手去握喬老栓的手，感覺(jué)冰冷僵y。田YAn驚出一身冷汗，急忙欠起身查看——

        一灘骯臟的嘔吐物堆在喬老栓的鼻孔和嘴唇上，他早已氣絕身亡。

        縣醫(yī)院的醫(yī)生在屍檢報(bào)告中如是描述：胃容物反流入氣管，引起窒息Si亡。

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