馬蹄聲噠噠，敲碎了山林的幽靜，也踏碎了連日來壓在李云澈心頭的沉重絕望。

        李云澈策馬奔行在相對平緩的林間小道上，耳邊是呼嘯而過的風聲，以及身後被韁繩牽引著的另外兩匹馬不安的嘶鳴和蹄響。他能清晰地感覺到身前小石頭因為緊張和興奮而微微顫抖的身T。少年緊緊抱住他的腰，將臉埋在他的後背，只偶爾偷偷抬眼，好奇地打量著飛速掠過的景物。

        這是他們獲得馬匹後的第二個時辰。李云澈選擇了逆著發現馬匹時那些雜亂蹄印的方向追溯，希望能藉此找到這些人來時所走的、更為便捷的道路。有了馬匹代步，他們的速度b之前步行快了何止十倍！雖然李云澈的騎術只能算粗通，且要同時控制三匹馬頗為費神，但這種前所未有的速度感，還是讓他因連日逃亡而幾乎麻木的心，重新燃起了強烈的希望。

        懷中的獸皮地圖被他反覆記憶，又對照著太yAn的位置和山勢走向。他發現這些馬匹留下的痕跡，確實是沿著一條更為省力、避開了許多險峻之處的路線在行進。顯然，之前那隊護衛和伏擊他們的傭兵，都對這片山區的地形有著相當的了解。

        他們沿著這條無形的路線行進了約莫一個多時辰。周圍的林木逐漸變得稀疏，地勢也漸趨平緩。前方透進來的光線越來越明亮。終於，在穿過最後一片低矮的灌木叢後，眼前豁然開朗！

        他們走出那片困了他們數日的密林，來到了一條明顯是被人踩踏出來的、相對寬闊的山間土路上！這條路雖然也算不上平坦，但b起他們之前在荊棘和亂石中穿行，已經是天壤之別。路面上可以看到清晰的車轍印和人畜的腳印，顯然是附近區域通行的要道。

        李云澈勒住馬匹，長長地舒了一口氣。他跳下馬，又將依舊有些腿軟的小石頭扶下來。他攤開地圖，仔細核對著遠方的山巒輪廓和這條路的大致走向。沒錯，這應該就是張婆子地圖上標注的、通往西南方向幾個鎮甸的主要官道之一。只要沿著這條路一直走下去，方向沒錯的話，再有兩三日的行程，應該就能抵達那個龍蛇混雜的「黑石鎮」。

        他檢查了一下馬匹的狀況。這三匹馬雖然不是什麼頂級的千里名駒，但也都是T格健壯、耐力不錯的戰馬，只是略顯疲憊。人和馬都需要休息。他又清點了一下從伏擊現場繳獲的物資：水囊是滿的，r0U脯還能支撐兩天，錢袋里有幾十枚五銖錢，聊勝於無，最重要的是那把繳獲的彎刀和短劍，鋒利堅固，b他之前的武器強太多了。

        「云澈哥，我們……我們是不是快到了？」小石頭看到李云澈在地圖上指點，眼中充滿了期盼。

        「還早著呢。」李云澈搖搖頭，將地圖收好，「不過總算不用在山里瞎轉了。我們先在這里休息一下，喂喂馬，然後繼續趕路，爭取天黑前找個安全的地方紮營。」

        在路邊的溪流旁飲馬、短暫休息的時候，李云澈的思緒再次回到了那片血腥的林間空地。那些身手利落、使用彎刀、衣物上帶有金縷火蠶絲的伏擊者，幾乎可以肯定是沙圖那夥西域傭兵的人。他們為何要伏擊那隊看似普通的護衛？那些護衛又是誰的人？他們押送的普通貨物下是否另有玄機？還是說，護衛本身才是目標？

        他cH0U出那把繳獲的彎刀，仔細觀察。刀身微彎，樣式古樸，上面沒有任何特殊的標記。他又拿起那把短劍，劍身狹長，寒光凜冽，做工b彎刀更為JiNg良，但也看不出明確的來歷。

        疑云重重。他感覺自己像是無意中撞破了一場正在進行的、充滿血腥的秘密交易或仇殺，而這背後，幾乎可以肯定與樓蘭、與張氏脫不了g系。這些勢力在這片看似偏僻的山區里，到底在進行著怎樣的圖謀？

        他將武器重新收好，眼神變得更加深沉。不管前方是何種Y謀，他現在有了馬，有了更快的速度和更大的活動范圍，就等於多了幾分保命和周旋的本錢。當務之急，是盡快到達黑石鎮，那個「三不管」地帶，或許正是他隱藏身份、積蓄力量、探查真相的理想之地。

        「走吧！」短暫的休息結束，李云澈再次將小石頭扶上馬鞍，自己也跨上駿馬，牽好備馬，輕輕一夾馬腹。三匹駿馬邁開四蹄，沿著寬闊的h土官道，向著日落的方向，策馬奔馳而去。

        夕yAn將他們的影子拉得很長，前方的道路在暮sE中逐漸模糊，彷佛通向一個充滿未知與變數的未來。

        第三十八章完

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