清瑤的出現，是在一場薄雨未歇的h昏。

        宋芷棠剛送走一批藥材監督官，回到書房時，看到那襲熟悉的月白sE長裙已靜靜等在香案旁。她一怔，旋即收斂神情，走了進去。

        「清瑤」她語氣不冷不熱。

        清瑤轉過身，眼神柔和卻藏著一絲未說出口的鋒利。「宋小姐，這里的香氣還是如以前那樣讓人安心。只是……你安心嗎？」

        宋芷棠微微一笑，轉身為她斟了一杯茶，卻未答話。

        清瑤接過茶盞，輕嘆一聲，「我不是來與你爭辯對錯的，也不是來g涉你的選擇……我只是奉霍將軍之命——也是我個人之意，來勸你回頭。」

        「回頭？」宋芷棠放下茶盞，「你是說，離開崔將軍，回到那個讓人如履薄冰的羽臣麾下？」

        清瑤語氣溫婉卻堅定：「霍將軍并非你想的那樣鐵血無情。他從未想過真正控制你，而是想保你周全。他只是……不善表達而已。如今崔將軍雖守信，但你真的認為他沒有野心？他b任何人更懂得如何以柔馭人。你以為你還握有選擇，實則已被納入他的長策。」

        宋芷棠沉默，這話擊中了她心中最深的疑問。

        清瑤接著道：「霍將軍給你的，是一把劍——你可以拒絕，可以與他談條件；但崔將軍給你的，是絲，是繩，看似溫和，實則綿密而無處可逃。」

        這句話，讓宋芷棠心頭微震。她明白清瑤是聰明人，這番言語并非空洞威脅，而是有理有據的警告。

        「所以你是來告訴我，霍羽臣愿再給我一次選擇的機會？」她聲音冷靜。

        清瑤點頭：「是。他說，你若愿回頭，無需解釋過往，也不必立刻表態——只需一句話，他會為你重新清除政治與軍事上的障礙。你依舊是你自己，依舊可以主宰那條香與藥的路。」

        宋芷棠靜靜看著她許久，忽然一笑：「他還是如此驕傲啊，從未想過，我現在所走的這條路，是我自己選的。」

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