霍羽臣望著宋芷棠那一笑，心頭百味雜陳。過往恩怨紛爭，以及當初對他的一私傾心，一幕幕從他腦海掠過——而這眼前的nV子，曾為清瑤賭上X命與原則，默默守護至今，從未索求一絲回報。

        他沉默片刻，終於邁步上前，向宋芷棠微微低首，語氣不再帶著以往的強勢，而是罕見的誠懇與敬意：

        「這些年，是你護綰綰周全，霍某……欠你一個道謝。」霍羽臣少見的低下頭致禮。

        宋芷棠輕輕一挑眉，沒有立刻回話，只是看著他，目光里多了一分審視與一絲疲倦。

        「若不是你，連我都不知她是否還能活著。」

        霍羽臣聲音低沉，字字如山石撞擊：「從今往後，我會護她一生，無論是天下動蕩，或是政局翻覆，我都不會再讓她受一絲委屈與驚險。」

        這番話說得平靜，卻如誓言刻骨，連葉綰綰都下意識地側過頭看了他一眼，霍羽臣的大手包覆住葉綰綰的掌心。

        宋芷棠沉默片刻，終是輕聲一笑，像是對這承諾不置可否，也像是早知會有這一日。

        「那我便將綰綰，交給你了。」

        她語氣平淡，卻似將一段執念從掌中輕輕放下。那不僅是對霍羽臣的信任，更是對葉綰綰命運的成全。

        「你若辜負她，」宋芷棠的目光忽而銳利起來，語氣冷若霜雪，「我雖無過多的權勢，也會讓你知她這條命有多重。」

        霍羽臣迎上她的眼神，毫無閃躲，點了點頭：「她既愿隨我，我便護她此生無悔。這，是我的命債，也是我的心愿。」

        風從庵後緩緩拂過，卷起竹葉與舊塵，也悄悄將這場深藏不言的情誼，卷入歲月長河中。

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