街道兩側(cè)錯落著一棟棟小宅──與王都的真正宅邸相b，這些不過是「別院」的規(guī)格，但仍處處透露出身分的講究。圍欄多以鋳鐵與低墻構(gòu)筑，雕飾樸實不張揚，庭院中栽種的植栽也經(jīng)過挑選與修剪，多數(shù)以「好養(yǎng)、易修」為主，顯然設(shè)計時考慮到屋主長期不在的可能X。

        「這里的別墅都不是本家所在，」賽希莉亞語氣平緩地向車內(nèi)幾人解說道：「而是供貴族家族在子nV就學(xué)期間短住使用。少則一季，多則幾年，配置上追求的是實用與T面兼具，而非奢華與享受。」

        窗外偶有仆人來往，部分宅邸門前停著家徽標示的馬車，還有幾處宅邸前院擺著正在整修的家具，似乎預(yù)備迎接新一批的入住成員。

        「目前居住於此的，大多是有子nV在學(xué)院就讀的家庭，也有少數(shù)是作為學(xué)術(shù)或政治任務(wù)駐留者的臨時住處。」

        不久後，車隊轉(zhuǎn)入一條更為靜謐的分支小道，兩側(cè)樹木逐漸高起，視野也隨之收窄。街道的盡頭，銀灰sE鐵門靜靜佇立於樹影與石墻之間，其上飾有簡化過的埃斯特家徽──沒有繁復(fù)的紋飾，卻自有一種不容忽視的冰冷沉穩(wěn)。

        門後的宅邸輪廓隱沒在濃蔭與石階之後，只能看見一角屋檐與蜿蜒而上的車道。

        那不是一處招搖的住所，而是一個為權(quán)力預(yù)留的空間。

        當馬車緩緩駛近，車輪與石板摩擦的聲音也仿佛變得低沉，連午後的微風(fēng)都沉默了幾分。

        這座城市的門已經(jīng)為他們打開，而故事也正從這里悄悄展開。

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