紗夜心緒緊得像拉到極限的弓弦，卻在這停頓里忽然松了線。那并非失落，而是一種更深沉的被尊重——對方能抵達，也愿意克制。她驀地想：倘若自己此時請求，也許櫻會溫柔越界；但她更想把這界線保存在未來更燦爛的時刻。

        她放松肩膀，唇角浮起極輕的弧度，手指從櫻鎖骨輕滑到上臂，替對方將袖口被水浸潤的布料理順，算是回贈撫慰。兩人近得能聞見彼此溫熱吐息，卻在最後一線前同步慢慢後撤。

        水面回歸平靜。紗夜低頭，感到腳踝已不再腫漲，驚訝於療池與星櫻凝露的效用，也微不可察地感激方才那段互信。櫻重新替她纏上新繃帶，打結時指尖在腳背抖落余溫；紗夜抬起另一只腳，幫櫻擰乾濡Sh長發，指間滑過對方後頸，觸到一顆細小傷痕。櫻輕cH0U氣，看來那是早年留下的舊創。

        「痛？」紗夜關切。

        「對我而言，b起痛，更多是提醒。」櫻轉頭，唇角帶笑，「提醒我，這個世界還沒讓我選擇幸福的權利——直到遇見你之前。」

        紗夜心口輕顫，想說什麼，又覺任何字句都過於笨拙，只得伸手輕按那顆舊傷，用親昵方式替代承諾。微光滾進水汽里，兩人額前細汗潤Sh，如星光黏附在睫羽。

        不知過了多久，池底磁紋忽然亮起暗金線，水面出現收縮漩渦。紗夜立刻警醒：「能量在重新分配，我們該離開，不然會被磁流鎖住。」

        她們爬上岸，彼此背對快速換回衣袍。走出小室前，櫻忽地靠近，在紗夜耳邊說：「剛才的拍子，我記住了。」

        紗夜臉熱到耳後，卻不自覺回以低語：「我也記住了。」

        二人對視一笑，重新握手，推開下一道石門。

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