管事目送人走遠了，嘴里長吁口氣兒：“可算咱們可沒得罪過她，這婦人家做買賣可就是狠得下心來。”

        那等欺上瞞下的事兒在哪兒都有，像他們這等掌著船運的管事，逢年過節時也沒少收下邊商戶送來的禮，給商船上運來的石炭上下點絆子，偷偷拿些石炭出來轉賣的，反正這些商戶知道里邊有雜質，最多不過是覺得多了些，卻也不敢質疑他們炭司的，這一來一回的也掙了不少銀子。

        周家上頭有人不敢動，但炭司選的其他州府的人家可沒這么通天的手段，他們這些人正想著在往里頭多摻和點呢，如今聽了喜春這一番話，到底不得不打消了。要真把人惹急了給貨退了回去，叫人查出來他們往里頭摻了東西，哪還有他們好果子吃的。

        正逢下邊有人悄悄上前問：“后邊那幾船運到州府的船可要動手了？”

        管事沒好氣的一巴掌拍在肩上：“動什么動，沒聽見周夫人的話嗎？這些商戶有的是銀子，真要把貨給退回去了，上頭是把這貨賣給你還是賣給我？”

        大魚吃小魚，小魚吃蝦米，他們要是把差事辦差了，石炭場就能逼著他們把貨給買下的，他們哪里來得銀錢？

        他定定收回目光，大步走了：“按原樣給運過去吧。”

        喜春還不知無意一番話造成了這樣的事，這結果當然是好的，她也只是說出了心里所想罷了。當然了，在貨運管事面前，喜春定是要把話說得狠一些，又次次不落的來查貨，便是想告訴他們，她對這石炭品質的重視，叫他們不敢唬弄過去。若當真出了那等事，這頭一回她怎么都得給這個面子，要是次數多了，她就是退回去，理由也足夠，而他們周家也做到了仁義了。

        閑漢們把石炭搬抬運往到舊巷的貨鋪去，喜春也帶著方、馬二人夫人過去，叮囑了一下伙計們把新到的石炭放置妥當，便帶著兩位夫人去了二樓。

        這幾家都是來拉石炭的，待下頭人上了茶水后，喜春便直截了當的問：“不知這月你們兩家要多少石炭。”

        方夫人平日不大管事，隨行的還有方家的掌柜，掌柜便回：“方家鋪子需石炭五百斤，炭墼一百斤。”

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