初秧一口把最后的灶塘塞進嘴里，含糊不清的探手在明葭頭上摸了把：“沒事，你提起筆的時候，就不怕了。”

        正說著，清平湖上忽聞一聲編鐘玉磬的聲響，悠遠而又綿長。

        幾人回頭望去，便只見有一艘畫舫上的燈次第點亮，先是甲板，而后是二樓露臺，緊接著是自屋里掛出來的燈籠。

        畫舫漸漸朝著湖中心而去，伴著畫舫一樓絲竹鼓樂聲一道出現的，是畫舫二層充做舞臺上的人影。

        雪酥上前一步，手握上游船邊緣的扶手護欄，向來繾綣的聲音更透著幾分喑啞：“開始了。”

        游船會的開場，并不是春江樓的人率先上臺。

        初秧跟著抱著湯婆子一道靠在了扶欄上，眼睛朝著湖上亮起來的那處畫舫看去：“是摘星樓的人……”

        初秧的眼底映著水波，映著那艘畫舫，映著那畫舫樓上，伴著鼓樂翩然起舞的美人身影。

        初秧輕聲道：“本來，媽媽說想讓我在樓里多留幾年，好好養養名聲，再來這游船會上嶄露頭角……但去年的游船會，便是教摘星樓給壓了一頭，奪了這游船會的風頭。”

        見明葭和司微一臉不解，雪酥便嘆了一聲，跟他們二人解釋：“游船會，素來有游船會的規矩，每年的游船會上，都會邀了縣令并著些大人物參加，一場游船會辦下來，誰能奪得這游船會上的魁首，那就真真是在咱們鳩縣揚了名兒的。”

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