蕭遣隨薛央的陳辭回憶起當時。

        那是永定初年九月，遠京城百里之外的皇家獵場鹿鳴洲正舉行武試的最后一個科目——射獵。

        武試全名叫武生選拔考試，一年一次，考核內容包括了：兵法、摜跤、槍術、騎術、射獵。

        通過選拔的少年稱為天子門徒，即朝廷軍務儲備人才，進入軍營集中訓練三年，三年后再經過兵法、比武考試，按成績劃分入職，可加入軍隊、御林軍、各地方武營等等，第一名的含金量等同科舉狀元。

        雖說武試對應試者沒有特別要求，但因為訓練條件苛刻，愿意參試的考生多是貧苦人家的子弟。

        這一屆武試通過前面的四輪考核，已有一百名少年勝出，經最后一輪角逐將誕生出五十名天子門徒。

        皇家對武試相當看重，那場考試由蕭遣作為總監考官，率領三千之眾浩浩蕩蕩出了城去。江熙——當時朝廷的職業混子，便混在其中。

        當日皇家軍衛抵達鹿鳴洲，安營扎寨休整一日后，獵考如期舉行。

        那日天剛微亮，鹿鳴洲白茫茫一片，水天相接，云霧繚繞，一群白鷺在蘆葦泊中忽隱忽現，空靈的鹿鳴似從穹頂傳來。

        營寨的火把將潔白的鹿鳴洲熏黃，陣陣鼓聲打破曠野的寧靜。軍衛列隊整齊，考生整裝待發。

        每名考生配備一匹戰馬、一組弓箭、一支槍、一把刀、煙彈、兜袋、干糧，還有一把寫有自己名字的繩帶。繩帶的作用是為了防止作弊，即考生每獵到一匹野獸，因為需要繼續捕獵，不方便攜帶獵物，就用繩帶系在野獸身上，并拔掉野獸的牙、角、趾或者尾巴收在隨身的兜袋里留作憑證，然后放出煙彈，在林里巡視的士兵看見后便會馬上趕來將野獸收集帶回營地。

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