很早之前白檀就留意到阮白氏左手手腕處有幾道傷疤，縱橫交錯，深可見骨，白檀曾為此心驚不已，阮白氏卻始終不肯說出原因，現在總算是真相大白了。

        只是白檀卻聽得心頭火氣，憤憤然說道：“好個無道昏君，為了一己私欲，竟不顧他人死活？”

        古代醫療技術那么落后，尋常風寒都能要人命，更何況是用這種粗暴的方式，每月不間斷地定時取血，再加上當時阮白氏自己都還是一個嬌滴滴的小姑娘，體質嬌弱，沒有因此一命嗚呼也真是不幸中的萬幸了。

        阮白氏道：“提及此事，還需多謝大公主，當年她無意中撞破宮人制住我，強行割腕取血的事，不敢聲張，對我卻更加關懷備至，日夜讓我陪伴，乃至于同吃同睡。姜宏端那時還有幾分人性兒，因著錦城是他第一個孩子，對大公主最為寵愛，倒也沒有拒絕長女的要求，自此娘親所受的酷刑大為減少，只是仍不得不小心行事，以防哪時落了單，被姜宏端的人給抓去。”

        “依我看，他不過是怕自己丑陋面目被世人知道罷了，哪里懂什么人|倫天性？”白檀是真心將阮白氏視作母親，平常侍奉她極為孝順，如今更是滿腹怒火中燒，關切地問道：“那么后來，母親是如何逃離魔掌的？”

        阮白氏衣袖掩面，表情難堪地說道：“彼時我年歲漸長，將近及笄，按照禮制，勢必要擇婿嫁人的，如何能久居宮闈？姜宏端見我出落得越發美貌，竟漸漸生出不軌之心……”

        “欺人太甚！”白檀怒不可遏，看來今日對姜宏端的懲罰還是太輕了，應該直接在香爐里給他下七夜雪。

        阮白氏道：“好在大公主機敏，也隱隱察覺出姜宏端的心思，從此更不許我離開她半步，還悄悄派人將此事告知宮外的父親，你外祖聽聞之后如遭雷劈，一時亂了方寸，倉促之間，快速擇了女婿，定下婚期。倘若不是如此，憑阮樂正的心智，如何能瞞得過父親？”

        白檀冷聲道：“姜宏端縱然可恥，阮樂正恐怕也不是什么好東西，一丘之貉罷了！檀兒只是替母親不值，遇到這樣的衣冠禽獸。”

        阮白氏自己倒是已經看開了似的，“阮樂正那個小人不足為懼，我與他之間已經恩斷義絕，如今不過是形同陌路，只是留著他做個擋箭牌，姜宏端再如何也不敢公然對臣下的妻子出手，你勸娘親與他和離，我執意不肯，就是為了這個緣故。只是，娘親萬萬沒有想到，云奴兒雖是男兒身，容貌卻遠勝于娘親當年。之前我一直要求你低調行事，也是怕被姜宏端的人注意到你的存在，沒想到，終究是沒能逃過這一劫。”

        白檀思忖道：“不過，總覺得姜宏端對我的態度頗有些奇怪，隱隱帶著些狂熱，可是另有蹊蹺？”

        阮白氏神情復雜：“那大約是因為姜宏端見過太|祖留下的一副畫。”

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