另有一人道：“對極！對極！再說，老杜你只是一個管家，死守在這里做什么，索性將這莊子賣了填補虧空，說不定還能剩下一些，夠你家小少爺吃兩三頓了！”

        老杜氣得胸膛起伏，幾欲昏厥：“欺人太甚，欺人太甚！你們忘記當初我們莊主是怎么幫你們的了？”

        最先開口的李掌柜搖頭，“大家也是沒法子了，你也莫嫌我們說話難聽，莊主仙去，小少爺又不頂事，關家人口凋敝，連一個能夠主事的都沒有，除了要這莊子典賣，還能怎么辦？”

        眼看著眾人鬧將起來，硬要去書房找地契、房契，老杜突然扯著嗓子喊道：“誰說我們關家沒有主事之人？莊主死前又娶了一位新夫人，如今莊內諸事，都由我們夫人掌管，關家不會倒，也不可能倒！”

        眾人猶疑著去看白檀，李掌柜道：“方才就想問這位是誰，卻原來是莊主的新夫人，只是憑你一個弱女子，能撐得起偌大的鶴閑山莊嗎？”

        白檀方才趁亂讓荀香墨去自己臥室拿東西，此時也不與他們廢話，只將自己批注整理過的賬冊，攤開展示給眾人看。

        掌柜們都是算賬好手，一見那賬冊項目分明，毫厘不差，便知理賬之人不容小覷，其中所用的新式記賬方法，也十分方便，掌柜們經常與客人打交道，三教九流什么人都識得，卻從未見過這種記賬方式，一時嘖嘖稱奇。

        白檀察言觀色，知道眾人心中還未完全放下討債一事，就笑了笑，緩聲道：“各位掌柜，咱們明人不說暗話，鶴閑山莊現在是個什么情形，想必大家也都看到了，強逼著我們賣了莊子還債，雖說短期內對大家有利，長遠來看，只怕得不償失。”

        李掌柜問道：“夫人何出此言？”

        白檀道：“莊主在世時廣交好友，樂善好施，慢說在姑蘇城，即便是朝野間，也有不少人大加贊譽。如今他尸骨未寒，諸位就做出此等涼薄之事，往后，誰又敢與諸位謀事，誰又能保證自己沒有被落井下石的一天？”

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