休沐日,白檀提了一包好茶,來到張啟賢家,兩人桌前對坐，點了紅泥小火爐,拿了柄蒲扇,伴著氤氳茶香,悠然自在。

        閑話過后,白檀切入正題,道：“宮中政權(quán)變換,山雨欲來，張兄可有意施展才華，匡濟天下？”

        “這……”張啟賢啜飲茶水，“大燕王朝貪官污吏眾多，虎飽鴟咽,猶似蝗蟲一般,我便是老死村野，籍籍無名，也斷斷不會為虎作倀。”

        白檀眸子發(fā)亮,敬佩道：“張兄磊落坦蕩,經(jīng)綸滿腹,又一心為民,守正不阿，若是一生困居書院，豈不可惜？張兄若是信我,不如聽我一言。”

        他掏出一疊早就準備好的密報，遞給張啟賢，等他一頁頁看了，觀其神色變化，雖然極力維持，隱約有幾分欣喜激動的端倪，心中更添了幾分把握，淺笑道：“張兄考慮考慮，如果愿意襄助，及早結(jié)束戰(zhàn)亂，刀槍入庫，止戈散馬，對蒼生也是一大福澤。”

        張啟賢攥緊手中紙張，顯露一絲掙扎猶豫，“你信得過此人？”

        白檀謹慎措辭：“實不相瞞，我白家?guī)资谛悦涤谠凭畔鲆蝗恕！?br>
        張啟賢皺了下眉，慣來溫和儒雅的臉上，涌上憂色，頷首道：“好，古人云士為知己者死，白弟對我推心置腹，愚兄愿效綿薄之力。”

        當天，張啟賢突染重癥，書院里人來人往，為防眾人過了病氣，張啟賢向山長請辭，去鄉(xiāng)下一遠房親戚家靜養(yǎng)，本來由張啟賢負責的詩文課程，也臨時替換成另一位老先生。

        老先生簡單解釋了張啟賢的去處，又抽查了幾個學生，結(jié)合張啟賢交接給他的一些手稿，很快就對學子們的情況有所了解，順著張啟賢遺留下來的作業(yè)繼續(xù)往下講，倒也駕輕就熟，很快就能上手。只是這位新先生畢竟年紀老邁，授課時，不及張啟賢那般聰慧機變，他老眼昏花，還有些耳背，說話時帶著濃濃鄉(xiāng)音，學子們不大習慣，聽課時偷偷摸摸地做些小動作。

        九皇子臨窗端坐，仍然一副洗耳恭聽，認真規(guī)矩的乖巧模樣，仿佛對張啟賢驟然離職的事，毫無興趣，也根本不理會眾人明里暗里的打量。

        他知道大家在想些什么。

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