“那是肯定的，”弗朗索瓦絲把白瓷杯擱進咖啡機里，“芝加哥分公司的前總經理姓加拉哈德，在他和加拉哈德夫人被發現死于突發心臟病之前。”咖啡倒滿了。弗朗索瓦絲擰了擰手柄閥門，一邊觀望著不遠處游走在甜品周圍的加拉哈德，一邊心不在焉地回憶著，“那大概是幾年前的事情了。”

        阿洛特同樣心不在焉地在為自己倒牛奶。“大概六年前。”他注視著加拉哈德，“所以那之后他上位了嗎？”

        “不，怎么可能，”弗朗索瓦絲一手端著盤子，一手捏起咖啡杯，“他上面還有個哥哥。阿列克謝，那才是芝加哥現任總經理，我們偶爾管他叫大加拉哈德。慶幸你遇上的是更年輕的那個吧。”回到座位上之前，她遞給阿洛特一個眼神。

        阿洛特將其解讀為“這倆領導超難搞”的意思，但他實際接收到的信息遠超過同事可能知道的，而他的疑慮也遠超過同事可能設想過的。

        比起“為什么隔壁分公司的領導和他們部門一起行動”這種問題，阿洛特更想知道“這位圣殿騎士知道什么并將對他采取什么行動”。他有太多不能被知道的秘密，而在互相認識過后，小加拉哈德的目光從他身上輕飄飄地掠過，既沒有特別防備，也沒有特別警惕，只是邀請他們一起去用自助餐。

        他甚至沒有自帶警衛。這簡直是圣殿騎士能表現出的最匪夷所思的行為，如果是數年前的阿洛特，已經在見到他的第一眼翻上樓梯，將他刺于袖劍下。或許應該慶幸的是加拉哈德自己。但為什么？

        阿洛特滿腹心事地回到座位上。加拉哈德正在問起歷史小組另外一名成員的缺席，“我聽說還有一位羅德里格斯先生。他沒有參與這次旅行嗎？”

        “他會在拍賣會之前抵達大都會，”弗朗索瓦絲翻著手機屏幕，“最近他在忙著整理我們上一個項目的收尾工作。”

        “在哥譚那個？”加拉哈德挑眉，“我聽說那是一個很危險的地方。很高興你們能活著離開它，如果我能這么說的話。”

        很顯然在場沒人對哥譚威名遠揚這件事有異議。弗朗索瓦絲甚至笑了起來，“我也很高興我根本沒去過那個地方，只是在線上配合阿洛特的工作。事實上，在哥譚的實地調研工作全部是他一個人完成的。”

        隨著加拉哈德若有所思的目光轉向他，正在咬可頌的阿洛特背后一涼。

        “我差點沒離開那個地方，”阿洛特連忙澄清，“遇上了好幾次搶劫。”

        “我們派到哥譚的員工很少有能夠去而復返的，”加拉哈德手指交叉，“盡管我對你的遭遇感到遺憾，特里斯坦先生，但你現在能坐在這里已經足以證明你的出類拔萃。”

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