他架著老人往前幾步，又停住腳步，“我在森林里有個小木屋，離這不遠，你們可以一起到我那兒去過夜。”

        德拉科和哈利對視一眼。此時最絢爛的黃昏已過，林子里灰沉沉的也沒有顏色。現在看來，他們必須在森林深處過夜了。小屋還是帳篷？面對逐漸黑暗的森林，這個意見不難統一。

        男人的名字叫依卜。“你們可以叫我老依卜。”他隨意地說著，即使他看上去并不算老，特別和那位瘋癲癲的先生比起來。他是個非常友善的人，個頭不高，卻讓人感到安心。

        路上，老人一句話沒說，只是不停地翻看那本架著花和樹葉的筆記本。依卜解釋道，他是在窗邊準備點心給孩子吃的時候，看見老人從森林里跑過去的。在森林附近居住的人都多多少少知道這個瘋老頭，知道他住在哪里，知道怎么讓他安靜下來。

        兩個男孩跟在一旁走著，時不時瞥到老人翻開的書頁。已經變黃的鈴蘭花形狀像個小燈籠，曾在水中生長起來的睡蓮已然變得干燥。它們都被壓扁成薄薄的回憶，安靜地躺在那里。還有蕁麻、金銀花和尖尖的草葉……

        “年輕時候，還是個活潑開朗的人，聽說還會寫詩唱歌。詩人嘛，總有些情調，每次經歷些什么，都把一株植物夾在書里。后來自己把身體喝壞了，慢慢就成了這樣，”依卜說話的時候，老人沒一點反應，像是完全聽不見一樣，“所以，這書里面，便是他的一生了。”

        那這人一生的故事還真不少。哈利看著那本書的厚度，默默地想。

        老依卜帶著他們走了一條之前未走過的路，至少哈利是不記得見過這些樹和這樣彎曲的小徑的。這個陌生人身上有某種東西，讓人確信他不是在把他們往獸窩里引。不過說起來，除了農舍里的孩子們嘴閑一點，目前他們倒也沒遇到過什么壞事。或許因為這是童話的世界？

        倦鳥歸林的時分，四個人來到一個小茅屋外。用簾子遮起來的窗戶透出暖黃色的光，模模糊糊地照亮了門前種著的幾棵越橘樹，那是一種長得像藍莓的北歐植物。依卜用鑰匙開了門，把老人先扶了進去。

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