“你的父母呢？”海德薇望著他問。

        哈利淺淺笑了笑。這是這個世界里他不被允許回答的問題。到現(xiàn)在，他已非常懂得如何避免喉嚨中出現(xiàn)那股令人難受的堵塞感。

        “我沒有辦法告訴你，海德薇，”他輕聲說，“抱歉，不是我不信任你，而是……我沒法說……”

        “噢?！焙５罗睉艘宦?，看上去有些失望。

        但那雙琥珀色的眼睛很快又閃爍起來。她撲騰了兩下翅膀，在地上蹦跶了兩步，“——離開之前，讓我為你講講北方的事吧！我在森林上空等待你們的時候，從一位北極鳥女士那里聽到了這些——他們是吵鬧的鳥兒，但他們?nèi)ミ^最北最北的地方?！?br>
        她這樣說著，跳上了哈利的膝蓋。

        于是，哈利聽到了極光覆蓋下的那些故事。陽光在最冷的日子里消失不見，白晝與黑夜失去他們原有的分別；空中的色彩是冰雪女王燃燒的火焰，也是詩神散開的長發(fā)。雪山半腰的裂縫里常開聚集精怪的晚宴——對于經(jīng)歷過沼澤驚險的哈利來說，這只有讓他敬而遠之。

        冰姑娘的宮殿在遙遠山峰之上，海德薇說到達那里需要斯奈爾小鎮(zhèn)識路者或巫師的幫助。“那里有巫師？”哈利稍顯驚訝地問。海德薇于是向他解釋，那座雪山小鎮(zhèn)是伊萬度阿大地上唯一友好對待巫師的地方，或許是因為那里太冷，需要更多的人聚在一起，又或者他們太與世隔絕，并不清楚南方遍地散開的偏見。

        “但不會有人愿意和你們一起下去，大家都怕冰姑娘。”海德薇說到這兒，抖了抖羽毛。她叮囑哈利記住“v形的山谷”和“孤零零的古樅”，因為宮殿入口的樓梯就附近。

        她也轉述了北極鳥的話，勸他們往樹多的地方走，也別忘了留意太陽光反射在雪坡上的樣子。接下去還有更多有趣的事——田野中奔跑歌舞的加爾波，靠近山腳處零散的冰屋，還有背著三四張羊皮、被誤認為某種怪獸的和藹商人。它們部分只是傳說，部分也許真實存在。

        最終，海德薇以“脊背龍愛吃冰湖里的蟒蛇”結束了她的敘述，咕咕兩聲安撫了鳥類本不該長時間這樣使用的嗓子。她站在哈利膝蓋上，又啄了啄他的手。

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