“你因為夢神的一個請求，一個人走了那么遠，”他看著哈利，好像在看什么珍奇動物，“為什么？你為什么要幫助他？為什么要幫助任何人？”

        哈利頓住了。一瞬間，他想起有個人也問過他類似的問題，很多——很多次。

        他說自己是個圣人，告訴自己沒人能夠幫助所有人。在金蘋果的事失敗之前，他還真沒仔細想過為什么，也不用去想。說到底，他不是什么救世的英雄，所謂“幫助”也不過是多走幾段路、給需要的人幾個硬幣或者一個紐扣之類的事。做那樣的事又會需要什么理由？就像他來到這里，憑著直覺知道小湯姆并不討厭他，便多問了幾句話一樣。

        “也許……”他喃喃地開口，“也許因為我……想要那么做。”

        小湯姆將腿蜷了起來，抱著小腿將下巴抵到膝蓋上，望著哈利的眼睛閃了閃。這個動作讓他看上去稍微稚嫩了一些，但面部表情的寡淡和平平的嘴角依舊讓人無法把他當成其他孩子對待。

        “每個人不過都是一具弦樂器，”他慢慢地說，“別人只不過是用他們的悲傷把你輕輕撥了一下。”

        哈利沒想到他會給出這樣的評價，還是用的如此抽象的句子。他因此停滯了許久，最終吐出一句音量微弱的“也許吧……”

        接下來的半個小時里，哈利終于找到了能夠敞開來說話、自由談論夢境世界與那些童話故事的人，和小湯姆說起了半年多以來遇到過的事。而對方似乎也非常樂于傾聽它們，在哈利說起很多遇見的老人少婦、人類與妖精時眼睛也不眨，和聽睡前故事入迷了的孩子們并無二樣。

        偶爾的，他會在哈利提起某個人時接上幾句，說一說“冰姑娘和白雪皇后其實關系并不好”或者“夢神追求詩神已經是從最初到現在的事了”之類的話。談到沼澤地里的妖怪時，小湯姆吸了吸鼻子，說那個魔鬼實在清閑得很，坊間傳說他整日只和天使加百利打賭，看看誰能讓人變得更壞或者更好。他也向哈利說明了自己原先也是個英國人，因此才統一了夢境里的語言——它們在鳳凰揮動翅膀時順著七彩的光輝從天中降下，落在人們的嘴巴和腦袋上。

        說到后頭，哈利逐漸發現到了一個奇怪的地方：他巧遇到的童話故事似乎有點太多了。為此，小湯姆只是微皺眉頭看了他一眼，說：“當然。難道我睡前許愿的時候，會希望遇到那些無聊的事嗎？我的書本來就是這樣運作的。”

        是的，作為這個世界的創造者，小湯姆對那些寫給孩子們的故事有著格外的在意。這也讓哈利產生了另一個疑問。

        “那為什么我不能透露夢境之外得到的信息？”

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