十二月三十一日……

        原來這么快，他就要在這里度過一個新年。

        哥本哈根和現實中英國較小的城市一樣，節日之時并不更加熱鬧，反而充盈著一種特別的寂靜。童話流傳的年代，圣誕樹還不是隨處都有的東西；即使有，人們也在除夕前把它搬到了家里去。

        這和他熟悉的很不一樣。

        哈利在經過一幢又一幢缺乏裝飾的樸素房屋時，靜默無聲地想。現實中，新年的彩燈總是和圣誕的疊在一起的。此刻，他擁有的卻只是一幅處處都是白色的空曠街景，里面寥寥無幾的行人都有各自要去的地方，每一個都同樣陌生。

        他在半個小時后見到了那個講故事的人，并從他被鉛筆染灰的手指間取出了關于泥巴球的童話。

        “這不是我最自豪的作品——但里面確實有我的心！”那人比哈利高上許多，說話時鼻息會撲在他的頭頂。男孩于是匆忙付了錢，在宮殿長廊中走出數十步，然后坐在盡頭的臺階上，翻開了那張信紙。

        「泥巴球的故事，

        致啟發這個故事的，可愛的年輕人，

        愿你永遠像癩蛤蟆一樣快樂?！?br>
        哈利皺起眉頭，盯著這句古怪的話。再后，他伸手把這個開頭撕掉，從后讀起。

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