雙方思想再次產(chǎn)生沖突，教會已將梅森視為除了機(jī)械城外的頭號大敵。盡管由于神恩的原因沒有對抗，但早就不再向其領(lǐng)地提供凈化和其他服務(wù)。

        隨著時(shí)間的推移，雙方的的矛盾幾乎已經(jīng)到了不可調(diào)和的地步。有些激進(jìn)的信徒甚至宣稱梅森已與黑霧相互勾結(jié)，旨在毀滅人類。在躲過了幾次刺殺后，梅森不得不為自己配上了警衛(wèi)人員。

        當(dāng)然，其中最影響他和教會關(guān)系地可能還是當(dāng)時(shí)派人送給毒藥的書。

        梅森親手寫的書被毒藥收下了。后者面色古怪地翻看一遍，大手一揮，當(dāng)真變成了傳教的教義。聽說是梅森親手寫的，教堂一時(shí)間門庭若市。

        教會聽說這件事后十分高興，屢次嘉獎了毒藥，直到有一次，南部的教義傳到了圣城。主教們一邊教導(dǎo)祭司要向毒藥主教學(xué)習(xí)，向那些被迷惑的異教徒傳播信仰，一邊當(dāng)著面翻開了那本被拓印了無數(shù)次的書——

        只見第一頁寫著：“信仰是精神寄托，但宗教不只是精神寄托，還是統(tǒng)治階級洗腦的工具。信仰有利于我們在絕境中點(diǎn)亮燈，但過度的信仰與宗教都是有害之物。”

        正在訓(xùn)誡后輩的主教深深吸了口氣，用顫抖的手合上扉頁，遞給旁邊的侍者，聲音冷靜地說：“拿去燒了。”

        從那之后，梅森和教會的關(guān)系如同水火，恩斷義絕，有你沒我。

        這恰好是貴族協(xié)會想要看到的情況。他們需要一柄立場鮮明的旗幟，與教會的獨(dú)裁相對抗。前提是，對方絕不能有屈服教會的可能。

        于是，梅森和貴族協(xié)會的關(guān)系急劇升溫。加上艾布納等人的背后推動，雙方感情極佳。這位歷史上最年輕的伯爵一時(shí)炙手可熱，成為了一眾貴族追捧的對象，引得無數(shù)垂青。再加上象征羅家族支持的奧雷烏斯與代表機(jī)械城內(nèi)外兩方的漢姆和機(jī)械師。

        權(quán)勢，財(cái)富，地位。一時(shí)間蜂擁而至。

        天時(shí)，地利，人和。盡在其掌握之中。

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